Грани миров. Пленница тирана.

Князь не сдержался и, проигнорировав недовольную мину Огайры, обошел устройство со всех сторон, любуясь изяществом обтекаемых форм. Изгибы аппарата были настолько замысловатыми и причудливыми, что Таймар даже не понимал, являются ли они украшением или же несут какую-либо техническую функцию.

Когда он смотрел на Хрустальный град с вершины холма, то предполагал, что это оазис технического прогресса. Но он никак не ожидал узреть городские пейзажи, описанные в его детских книжках, что читала Шема.

В них рассказывалось о волшебных городах, где платаны выше крепостных стены Вайрука, а хрустальные остроконечные шпили дворцов устремляются ввысь, теряясь в облаках. Где нет нищих голодранцев, где вместо различных технических приспособлений, или же просто рабов — магия, а по светлым улицам разъезжают не уродливые громоздкие тарантасы, а легкие самоходные пролётки и волшебные корабли, что летают быстрее молний.

Когда старая гадалка читала Таймару эти книги, он слушал её вполуха.

Тогда ему хватало и отцовских басен про валамарскую небывальщину. Если б князь только знал, что его детские сказки не были таковыми, что всё это не выдумки, а подробные конспекты путешественников меж мирами.

Определенно, ничего подобного Таймар и представить не мог, когда слушал сказки Шемы. Да и как можно вообразить такое изобретение, если самое совершенное, что есть в Роглуаре, вызывает у местных стражников лишь брезгливую ухмылочку?

Таймар ещё не знал, кому принадлежит это сокровище, но решил, что оно непременно должно стать его собственностью, ведь он слыл самым молодым завоевателем третьего круга.

В Роглуаре он имел в своем распоряжении целый остров и тысячи рабов.

«Неужели же обладание одним техническим устройством станет для меня проблемой?» — подумал Таймар, воспрянув духом.

Его, как и многих деятельных людей, воодушевляли бесшабашные, спонтанные желания, распаляя аппетит.

— Каков дальнейший план? — бодро спросил он у Огайры, когда они отошли от храма на почтительное расстояние.

— Я бы подкрепился, — князь кивнул на заведение, манящее путников гирляндами мигающих огней. В его витринах красовались корзины с диковинными плодами и хлебами.

— Нет-нет, — покачал головой маг, проходя мимо, — я не пойду с тобой сюда. Это заведение моего старинного друга. Если б я был с Галором, то ещё ладно, но твой хтонический образ даже для барвирца слишком суров.