Грани миров. Пленница тирана.

Знала она только одно — этого человека ей стоит опасаться больше остальных и не потому, что оракул напророчил ей встречу с ним.

Ночь, что этэри провели в штольнях, оказалась бессонной. И хотя служанка позаботилась о них — накормила хлебом и даже по приказу князя принесла воды, чтобы пленники смогли умыться, у валамарцев было ощущение потерянности и обречённости.

Девушки, проявив малодушие, молились о скорой кончине, потому что обе понимали, князь не будет вечно оберегать их от Харуха. Сиху же просил у Богов сил и мудрости для защиты этэри.

Жрец боялся лишь того, что их разлучат, и он не сможет уже помочь девушкам. Но узору их судеб, сошедшемуся в этом отрезке времени в тугой клубок, суждено было размотаться. Каждой ниточке предрекалось следовать в своем направлении, чертя продолжение этой истории. Все трое обязаны были сыграть свои роли, как бы ни молили они Богов избавить их от этого.

На рассвете к ним пришли служанки.

— Завтрак, — объявили женщины, ставя подносы с едой прямо на кровати.

Китэрия не знала языка нижнемирян, но вот воительница немного понимала по роглуарски и перевела ей.

— Что это? — спросила Китэрия, — ковыряя вилкой тугой кусок чего-то бурого.

— Мясо ящера, единственное, что можно достать в наших землях. На кролика похоже. Любишь крольчатину? — спросила служанка, а Нэвра перевела.

— Не знаю, — пожала плечами Китэрия.

— Ни разу не ела крольчатины? — посочувствовала сердобольная женщина.

— Конечно, не ела, — ответила ей воительница, — ни крольчатины, ни курятины, ни козлятины.

Она же этэри.

— И-и-и? — не поняла служанка.

— Мы не едим мяса, — сказала Нэвра, брезгливо откусывая от своей порции. — Обычно.

— А что едите?

— Фрукты, овощи, орехи, мед, хлеба. Китэрия любит орехи, может целый кулёк за раз схрустеть.

— Я не знаю, что такое орехи, — сказала служанка, — но фрукты и овощи такая роскошь, что их у нас почти не бывает. Правда, сегодня утром из деревни доставили к столу князя репу, ещё есть лепёшки.

Хотите?

Девушки закивали, чуть было не подавившись слюной, а удивлённая служанка ушла на кухню. Но лепёшек пленники не дождались, в двери ввалились стражники и зычно гаркнули:

— На выход!

Предчувствуя новые мытарства, этэри непроизвольно вжались в спинки своих кроватей. Охранники недовольно зарычали и, схватив их за шкирки, выволокли на улицу.

Там пленников уже ждала здоровенная деревянная телега с восседающими на скамьях роглуарскими воинами.