Призрак с лейкой

А доктор вдруг ни с того ни с сего подумал, что он не представился и это невежливо. К тому же – если представится, то и ей придётся. А это уже что-то.

Решив так, Берт развернулся. И… Чёрт, пришлось признаться себе, что имя-то можно было и потом узнать. Вон, у Бойла. А вернулся он только потому, что резко и мучительно захотелось. Девушка была невероятно красивой и трогательной!

– Видел, – признал он, потупившись. – Но не переживайте, я никому не скажу! Лорд Лим, к вашим услугам, – коротко отрекомендовался доктор, отвесил нервный поклон и на секунду поднял глаза.

Юная мисс сердито морщила носик и… мигала! Она словно хотела исчезнуть и злилась, что не получается. В конце концов, она будто сдалась и, обречённо вздохнув, зыркнула на Берта.

– Леди Лим.

Глава 2

– Привидение.

Берт строго и спокойно выдал единственное слово после взвешенной паузы, совершенно необходимой. Вчера, прямо в саду, он ничего выяснять не стал: дал себе время отойти от шока и подумать. Только велел Бойлу явиться в кабинет раньше завтрака.

Но сейчас-то доктор уже ни о чём и не думал. Сейчас – изображал герцога.

Потому что Томас Бойл пришёл вовремя и даже руки отмыл тщательнее… но лицо у него было крайне недовольное.

Вот Берт и включил герцога: помолчал, постукивая пальцами по столу, а потом и вовсе принялся за очередную страницу прошлогодней учётной книги красильной мастерской. Не всерьёз принялся… Обработка шерсти с его собственных пастбищ и впрямь требовала внимания, но сейчас цель у дока была не считать овец, а хорошенько помариновать упрямого старика.

Берт подумал. Хорошенько подумал! Пусть теперь и этот подумает, а не сразу огрызается.

Садовник думал до нужной кондиции с четверть часа. Сперва попсиховал, попыхтел. Потом понервничал, то закатывая глаза к потолку, то многозначительно поглядывая в окно на свою вотчину. Мол – нет у него времени на глупости.

Да ясно, ясно что нет, любезный. И луковицы там все, разумеется, прямо сейчас не в ту сторону без тебя размножатся. Не до каштана, а до липы… Только вот у Берта тоже на глупости времени нет.

Доктор невозмутимо перенёс цифры из нужного столбца на отдельный лист. Он потом с этим прикинет, а сейчас – просто механическая работа, необходимая для последующих выводов. Главное, чтобы Бойл перешёл уже наконец к следующей стадии.

Берт незаметно скосился на старика: тот уже не мучил шляпу, а вместо недовольного пыхтения послышалось, наконец, сопение. Тихое, обречённое и покладистое.