Призрак с лейкой

Томас было поплёлся следом, но хозяин вдруг резко обернулся на садовника и ткнул пальцем в клумбу:

– А вы пока, Бойл, сходите за ножницами, срежьте мне дюжину вон тех роз и отнесите в замок. Скорее всего завтра всё тут выкапывать, если леди Лим меня не переубедит, – стервец хитро скосился себе за спину. – Зачем распустившимся цветам пропадать? Пускай хотя бы в вазе порадуют. Раз уж утверждаете, что могут при пересадке погибнуть по жаркому времени, полюбуемся напоследок в вазе.

Том заскрипел, как старая мельница… Только что вот тут возразишь? Герцог просит у собственного садовника букет роз.

– Каких «вон тех», Ваша Светлость? Там семь сортов, если запамятовали.

– Розовеньких, – махнул хозяин, не глядя. Он уже догонял малышку.

– Закат в Дерби или Фанни Лим? – почти прорычал Томас.

– А… и тех и других поровну, – крикнул герцог уже издалека.

Вот же остолоп! Это что же за букет выйдет?!

Бойл в сердцах смял шляпу и швырнул на траву.

Предатель в перьях вспорхнул с плеча своего нового дружка и прилетел в самую середину розария.

– Блэк будет помогать выбир-р-ать цветы.

– А ну, предатель, ты хоть с ними лети! – замахнулся на ворона Том. – Совсем башку на солнышке перегрел – оставил Лотти одну с этим опасным типом?!

– Блэк будет выбир-р-рать р-р-озы. Р-р-розовенькие, – упёрся пернатый чёрт и независимо отвернулся.

– Без тебя выберу, догоняй давай! Потом расскажешь хоть, сильно ругались или нет. И что он у малышки выспрашивал.

– Блэк не шпион.

– Не шпион, как же!

Бойл совсем расстроился, похлопал себя по карманам и припомнил чёртову бабушку – ножниц наощупь не нашлось. Подобрал шляпу и потащился в сторону оранжереи, где были припрятаны ближайшие.

И всё равно – пока туда, пока цветы, пока в замок…

– Лети, говорю! – ещё раз тоскливо обернулся он на ворона.

– Блэк лишний. Томас лишний. Несбит – славный малый. Гер-р-рцогу очень нравится наша Лотти, он не желает нашей Лотти зла.

– Нравится, как же, – совсем уж беспомощно проворчал старик.

Но как-то… задумался по дороге к оранжерее.

Как ни крути, а со зла в пледик-то не кутают. Да и физиономия у герцога была скорее хитрая, чем вредная.

Ладно… пусть уж поговорит, если так рвался. Шарлотта умная. Глядишь – договорится с Приставучей Светлостью до мира и жизнь в саду пойдёт своим чередом.

Глава 7

Герцог Лим в который раз сунул нос в розы и глупо улыбнулся. Да, как болван.