Да, я зомби, проблемы?

— Это доказательство того, что я воин! А значит невосприимчивость к разным видам болезни у меня в крови, — с гордостью произнёс мужчина, а я старательно подыгрывая ему, состряпала гримассу удивления и восхищения.

Так значит, вот что это такое. Ну ладно, лучше узнать поздно, чем никогда. Я запрыгнула к незнакомцу, пристроилась рядом, а он тем временем прикрикнул на лошадь требовательное «но-о-о», после чего мы тронулись с места.

— Звать тебя как-то? — через минуту послышался интересующий голос сбоку.

— Евгения.

— Какое необычное имя. А меня вот Гердом зовут, как деда моего, — тот улыбнулся. — Куда тебя? В какой город?

Думаю, к такому вопросу меня матушка не готовила.

— Вперёд, — как можно тише произнесла я.

— Куда? — тот непонимающе моргнул.

Я прокашлялась в кулак, чтобы потянуть время, а затем произнесла чуть-чуть громче.

— Вперёд.

— В Ганэрх?

Секунда сомнений, и я неуверенно киваю. Тот застыл, напрягая меня своим неоднозначным взглядом, а затем снова засмеялся да так заливисто и громко, что всё моё накопившееся волнение, как рукой сняло.

— Так я тоже туда! — объяснил причину своего веселья старик, а потом как со всей дурью хлопнет меня по спине — лёгкие подпрыгнули, а позвоночник едва слышимо хрустнул. — Прямо судьба, не иначе! Но теперь не бойся, довезу тебя в целости и сохранности.

А мужик-то шутник.

— Что за кислая гримаса? Если воин сказал, воин сделает, — с ноткой призыва добавил незнакомец. — Иль не веришь мне, словам ветерана?

— Верю, верю, — натужно прохрипела я, обхватывая себя за плечи.

Ох, так в этом мире все с примбабахом, а я так надеялась, что повстречаю кого-нибудь нормального.

— Не грусти, к рассвету уже порог лекаря будешь обхаживать, — он сжал покрепче возжи и как закричал басом на лошадь, а я чуть не откинула копыта вместе с животинкой: — А ну, кляча дорожная, копытами шевели! Ишь, распоясалась, лежебока трухлявая!

И так мы уехали в рассвет: какой-то странный старик со своей отменный деревенской руганью и я — зомби, что решила начать новую жизнь.

Глава 6

Лучше иметь интригу, чем интригана.

Житейская мудрость

***

— Господин, — тень коротко поклонилась и устремила взгляд пустых глазниц на худую спину, которая была обтянута черной мантией, — скользящие выполнили ваше поручение.

Молчание. Зомби стоят подле темного силуэта тихо, будто цепные псы на привязи хозяина. Их гнилые рты молчат, только едва уловимый ветер качает верхушки гнилых исполинов, разнося по лесу надоеливый гул.