Ведьмы отряда Огненный Феникс

И как можно скорее.

Флора кивнула, любопытства в её взгляде прибавилось.

— Найдёшь — свяжись со мной через Лэта. Меня не искать. Кто спросит — ездила со мной в гости, расстались, больше не видела. Для тебя, Лэт — то же самое, — Ната перевела взгляд на юношу, и тот серьёзно кивнул.

Ната протянула руки к Флоре и стиснула её в мимолётных объятиях.

— Увидимся, — шепнула она и собиралась уже снова скрыться в карете, но её остановила рука Лэта, оказавшаяся на плече.

— Кэп, — пробормотал Лэт неуверенно, — тут темно так… Я немного её провожу, ладно?

Флора только фыркнула, всем видом показывая, что в состоянии добраться сама.

Ната задумчиво ковырнула ногой мостовую. Задерживаться было опасно. Но зато у неё появится время кое-что сделать…

— Проводи, — Ната серьёзно кивнула. — Но только очень быстро, Лэт.

Наблюдая, как парочка исчезает за поворотом, Ната снова забралась в карету и уселась напротив мага.

***

Некоторое время Ната смотрела на его сгорбленную фигуру, с головой укутанную в чёрное. Затем протянула руку и, стараясь не касаться тела узника, осторожно откинула на затылок капюшон.

Маг на секунду вжал голову в плечи, но тут же выпрямился и нарочно подставил лицо под свет фонарей, льющийся из окна. И всё равно Ната не могла его узнать.

— Довольна? — спросил чародей.

— Нет, — сказала Ната спокойно, — но всему своё время.

Она помолчала. Потом добавила:

— Тебе что-нибудь нужно? Есть, пить? Исцелить раны?

Тёмный отвернулся, словно мог видеть пейзаж за окном.

— Сними это, — сказал наконец и протянул к Нате скованные руки.

Впервые в его голосе прозвучала просьба.

Ната поколебалась.

— Я пока не сниму ограничители, — сказала она и, заметив, как на губах чародея расцветает злая усмешка, торопливо добавила, — но я освобожу руки. И уберу это, — она легко коснулась ошейника, невольно заставив мага вздрогнуть.

Достала из кармана пару отмычек — самых обычных, не магических, и склонилась над тёмным. Ведьма видела, как растёт напряжение в теле колдуна, и всё же он, кажется, не собирался бросаться на стражницу.

Ната осторожно взяла его за подбородок и аккуратно приподняла, стараясь не растревожить раны, но всё же получить доступ к горлу. Маг не сопротивлялся — Ната видела, какие усилия он прилагает, чтобы совладать с дрожью.

— Всё хорошо, — сказала Ната, но тут же поняла, что в этом нет никакого смысла. Разум мага был ясен. Чародей уже не проявлял враждебности. Но тело его прошло жестокую школу боли, и этого слова исправить не могли.