Ледяные объятия пламени

– Леди, позвольте пригласить вас на танец? – позади меня раздался новый голос, который я когда-то слышала.

Обернулась и широко улыбнулась.

– Лорд Гейден, буду только рада, – я поклонилась, – Не думала, что мы еще встретимся.

Мы стали танцевать медленно, по-дружески. Эрик Найт, граф Гейден был гостем в замке Айрина. Черноволосый и обаятельный мужчина из тех, кто об этом прекрасно знал и бессовестно пользовался.

–Пожалуй, и я удивлен, что вас, выпустили на бал, – его голос грела улыбка, –Думал, что запрут и будут стеречь.

– Вы, наверное, меня с кем-то путаете. Отбор закончился, началась новая страница в жизни.

–Поверьте, переступать дорогу Наследнику в ухаживаниях никто не будет.

– Это все бессмыслица, – рассмеялась.

– Для вас это стало неожиданностью? Ведь невесты герцога не знали, кто скрывается под именем Ник Сай.

– Да.Но и целью он не являлся, – облизала пересохшие губы, – Лучше расскажите о себе.

Я чувствовала, как мою спину прожигает взгляд. Под лопатками аж жгло.

–Танцуя с самой красивой девушкой на этом приеме, я хочу слушать только ее голос.

– И это вы говорите всем, не так ли, граф? – кокетливо взмахнула ресницами.

Мужчина вздохнул.

– Вас не проведешь.

Танец закончился быстро, но начался новый, не менее приятный. Его Высочество Эрис, оказался на редкость прекрасным партнером. Майр потешался над братом, и просил прощение, что пришлось утаить его высокое положение.

–Знаешь, ему пойдет на пользу, – Майр отвел меня к фуршетному столику, – Он должен уже решиться на что-то…

– Леди и лорды, – прогромыхал голос короля.

Музыка стихла, все перестали танцевать и даже шептаться. Мы повернулись к трону.

–Сегодня, в такой чудесный вечер я хочу объявить о долгожданной помолвке моего сына и вашего будущего правителя.

– Что он творит? – рыкнул Майр, – С ума сошел?

Ник поднялся к отцу, ведя за собой девушку в молочном платье. Ее черные волосы каскадом спадали на плечи, а губы окрашены в бледно-розовый цвет.

– Леди Микаэлла Ландроф приняла предложение Его Высочества….

Я не расслышала дальнейших слов, потому что зал взревел, обрушаясь на уши гомоном громких поздравлений.

–Винтер, это ничего не значит. Мой брат редкостный мерзавец. Ну, ничего… Идем со мной.

– Но…

Меня схватили за руку и потащили в гущу народа, что столпилось у трона. Ник выбрал невесту… Меня это не должно волновать, но волнует. Разливается внутри ядом, течет по венам и отравляет кровь. Я сдержала ненужные эмоции, заставив себя улыбаться.