Ледяные объятия пламени

Правители сидели статно, надменно смотря на гостей торжества. Во взгляде королевы властвовало превосходство, а в глазах короля блестело любопытство. Он рассматривал всех и одновременно никого. Правда, мне показалось, что Его Величество долго смотрел на Айрина.

«Ты привлекла внимание короля, девочка. И не только его» – проворчал Риз, – « Ты только скажи, я этой крыске хвостик откушу».

Я перевела взгляд на принцев и замерла. Майр стоял с нацепленной на уста улыбкой.

Сдержанный, величавый. Он со смешинкой в глазах поглядывал на брата, который…

Я еле сдержала вздох удивления.

Наследник.

– Риз, кажется ты кусал королевскую ж…

–Винтер, – прошептал Айрин, – Как ты?

Как? Как? Неприятно кольнуло в груди. Потому что чувствовала обман и предательство. С одной стороны. С другой же, корила себя за чувства. Ник не должен вызывать во мне столько эмоций и я проглотила обиду и неверие. В конце-концов, он принц и ему позволительны любые забавы.

«Ты злишься», – хвост Риза стукнул по моей туфле, – «И правильно делаешь».

Ник посмотрел прямо на меня. Тяжелый, тягучий, словно ирис взгляд, прошелся по телу, лицу, заставляя сглотнуть. Наследник прищурился и поджал губы.

– Ему не нравится, что ты сюда пришла, но Его Величество желает с тобой познакомиться, – пояснил Айрин.

– Мне все равно, – равнодушно произнесла.

–Обиделась?

– У меня нет на это прав, Ваша Светлость. Кто я и кто он?

– Ты ошибаешься, Винтер.

Началось представление гостей королевской семье. Я услышала много имен, а так же много комментариев от кота и герцога.

Так я узнала, как зовут нынешнюю фаворитку короля, и бывшую любовницу Наследника. Самую главную сплетницу при дворе зовут Селия, вдова графа Риджерторна была стара и болтлива. Ее наряд на празднике самый пестрый. Так же многие почетные леди привезли на бал своих дочерей для смотрин. Мало ли одному из принцев повезет. Я знала, что у Майра есть невеста. Поэтому охотились на Ника.

Наша очередь подошла нескоро.

– Леди Винтер Луиза Найрис, дочь покойного графа де Конде и Его Светлость Айрин Саливан, герцог де Риз!

Мы приблизились к трону. Айрин поклонился, я присела в реверансе, слыша сдавленный вздох Майра и скрежет зубов Ника.

– Рады приветствовать вас, – голос королевы мелодичен и вежлив, пусть сама она энтузиазмом не страдала.

– Леди Найрис, вы обворожительны, – король хохотнул, – Я знаком с вашим отцом.