Ледяные объятия пламени

Светило солнце, снег уже который день не падал, да и на улице заметно потеплело. Если, безусловно, говорить о суровой зиме.

Братья с малышкой Эллой жадно лопали апельсиновые кексы, а Майр и Айрином шутили друг над другом. Их забавная перепалка заставляла смеяться и меня, и детей.

Призрак развалился на полу после большой порции вареной куриной печени и миски с молоком. Его пузо оттопырилось, и он периодически стонал от обжорства.

Я же водила ложкой по тарелке, размазывая кашу по стенкам. Есть не хотелось, я и так запихнула в себе половину.

–Винтер, – позвал меня Майр, – Сегодня прибудет модистка из столицы.

–Зачем? – спросила, но ответ я знала.

Скоро бал, а у меня нет денег ни на платье, ни на вещи в целом. А ведь еще учеба в Академии. И детишки… Мальчики одеты в старую одежду герцога, а малышке Элле служанки нашли простое платье, да белье. Они были и этому рады.

– Судя по взгляду догадалась, – довольно кивнул Майр, – Ты на отборе подверглась чудовищным испытаниям, и корона хочет поблагодарить за смелость и самоотверженность.

Где это все принц увидел, не поняла. Я просто стала жертвой обстоятельств, но мои действия вряд ли сойдут за самоотверженность.

– Отказ не принимается. Тем более вещей нет ни у тебя, ни у детей.

– И денег тоже, – встрял Айрин и добродушно улыбнулся.

– Что я буду должна в ответ? Такие подарки дороги, и я не привыкла их получать, – осторожно проговорила.

–Хорошо учиться и первый танец на балу мой, – улыбнулся Майр, – Элла, хватит есть сладкое, а то разболится живот.

Малышка упрямо сжала губы и отложила кекс. И, правда, шел уже пятый кусок. Казалось, дети не могут наесться. После жизни в приюте, они боялись, что еду просто отнимут или же она исчезнет.

– А второй мой, – Айрин потянулся руками вверх, после чего завел их за голову, – Ну, так как, согласна?

–Безусловно. Я же понимаю, что мои средства весьма ограничены. Что уж говорить про ребят.

Майр хлопнул в ладоши.

–Отлично. Тогда не переживай, заказывай все, что посчитаешь нужным.

–Благодарю.

Я все же засунула ложку с остывшей кашей в рот.

– А что будет с нами? – решился спросить Каис.

– Да, нам очень интересно, – поддакнул Макс.

– И нам,и нам! – заголосили Нейт и Брайн.

– Ты ведь нас не бросишь, леди Зима? – тоненько пропищала Элла.

– Нет. Не брошу. Но с вашим будущим пока все туманно.

Майр прокашлялся.

– В столице нашего королевства есть Академия, где будет учиться леди Найрис. А так же в Сайлате есть две прекрасные школы.