Кристальная душа

Клянусь, что пойму тебя, а если и не пойму, то все эмоции оставлю при себе, не будь я будущим графом Эдгаром Кроу!

— Я поняла, что ты не безразличен мне. Влюбиться в друга… Глупо, не правда ли? Ведь ты наверняка любишь другую.

— Друзей я не бросаю никогда. Моё прикосновение к твоей нежной, как бархат, щеке, наверное, что-то да значило, — улыбнулся Эдгар, — если ты всё ещё не уверена, как такое могло случиться, если ты всё ещё считаешь, что у меня есть жена или невеста, попроси повторить.

— Провокатор! — захохотала девушка, вставая с бревна. — Время уже близится к рассвету, если я опоздаю к себе домой и хоть кто-то из слуг узнает о том, что я уходила из дома, разразится ужаснейший скандал, вроде тех, что были при тебе, только в два раза сильнее.

— Мы встретимся сегодня днём? — спросил Эдгар, также вставая. — Я хочу вновь видеть тебя.

— Нет, — грустно ответила Марселин, — отец хочет выдать меня замуж за какого-то неимоверного богача, чтобы я ни в чём не нуждалась.

Сегодня меня никуда не выпустят и ни с кем не дадут говорить, ровно, как и до свадьбы. Между прочим говоря, она будет, я думаю, через месяц, вряд ли раньше.

— Я предлагаю авантюру, — с загоревшимися глазами сказал Эдгар, — ты посчитаешь меня сумасшедшим, это верно, только давай сбежим!

— И правда сумасшедшая идея, Эдгар. Отец разыщет меня на краю света, едва ему понадобится.

— Он не станет тебя искать! Милая Селина, скажи, ведь твоей прислугой всё также остаётся Марена, да? — девушка непонимающе кивнула в знак согласия.

— Вы с Мареной как две капли воды похожи, стоит ей лишь одеться и приукраситься так же, как тебе. Она может на время заменить тебя.

— Ты сошёл с ума, — направляясь к дому, заметила Марселин, — однако в твоих словах я вижу логику. Дай мне время подумать.

— У нас мало времени, Селина. Я не хочу, чтобы ты вышла замуж за нелюбимого человека.

— Я знаю. Я в растерянности — так дай же мне подумать!

— У тебя есть время до завтрашней ночи.

Я проберусь к тебе, и ты сообщишь мне, какого твоё решение. Я приму его любым.

Молодые люди прошли ещё несколько десятков шагов, после чего Марселин решилась заговорить снова:

— Скажи, Эдгар, почему ты сегодня не превратился в человека прямо у меня в комнате? Ты чего-то побоялся?

— Ты наверняка помнишь, свой крик, когда поняла, в кого превращается птица, — ответил юноша.