Кристальная душа

Она решила не прощаться ни с кем из присутствующих в замке, кроме графини Лаймы. Прощаться Марена не любила, и в случае, если это приходилось делать, на глаза у неё всегда наворачивались слёзы, а голос начинал предательски дрожать. Потом она чувствовала себя всецело опустошённой и не могла нормально есть и спать. Да, прощаться не стоит, тем более что настоящая Марселин всегда была сильной духом.

Как назло, из-за угла появилась графиня Ния, бабушка Марселин. Она уверенно держала осанку и шла по коридору, приторно улыбаясь.

Она хотела что-то сказать Марене, что-то неприятное, потому что больше на этаже никого не было и вообще больше ничто так не радовало Нию, как сказать что-то нелестное своей внучке.

«Кто угодно, но не Ния!» в отчаянии подумала Марена, натягивая улыбку. Ей придётся либо поговорить с Нией, либо сбежать. Девушка предпочла второй вариант и, быстро прошмыгнув в одну из соседних спален, заперла за собой дверь, но что дальше? Ния так просто не отпустит девушку, а время утекает, как вода сквозь пальцы.

Можно не успеть к закрытию границ…

— Ты прячешься от Нии, Марена? — встревоженным голосом спросили за спиной у девушки, и та чуть не вскрикнула от страха и неожиданности. Чиркнула спичка, тонкая рука зажгла лампу. На безымянном пальце было серебряное кольцо с клубничного цвета кварцем, по которому Марена и догадалась, кто перед ней стоит.

— Несложно догадаться, это вы.

— Разумеется, я. На тебе сумка для путешествий — куда ты собираешься? К тому же я видела лорда на заднем дворе.

— Можно вас обнять? Тогда я всё расскажу, как на духу.

— Обними, расскажи — а после буду говорить я.

— Мы с лордом уезжаем к нему домой, взяв с собой Фиби. Я не собиралась ни с кем прощаться только лишь потому, что прощаться для меня — истинная пытка, мучение. Простите меня, если это показалось вам чересчур грубым, потому что так это и было: грубо и бестактно с моей стороны. Однако я не могу медлить, мы с лордом должны выехать не позднее, чем через полчаса, иначе мы не успеем.

Графиня Лайма, простите меня за всё. Я очень люблю и вас, и вашего мужа, и даже графиню Нию люблю немного. Я живу с вами с самого моего раннего детства, и поэтому прошу, скажите мне правду: как я оказалась у вас дома?

— Об этом я и хотела с тобой поговорить, Марена. Ты так похожа на Марселин, — обняв девушку, вздохнула графиня, — я обязана сказать тебе кое-что прежде, чем сойду в могилу: вы с Марселин сёстры и дочери моей сестры, которая умерла при родах.