Фрейлина Её Высочества

Вот только мне до гнева, который обрушится в таком случае на голову Ваэлиры, не будет никакого дела. Ну пожурят немного, меня это из мёртвых не вернёт.

Все замолчали, напряженно ожидая моего решения. Уверена, сейчас они запомнят абсолютно каждое мое слово, чтобы потом разнести по дворцу новую сплетню. Новенькая сцепилась с Ваэлирой Картоллой, как уж тут не обсудить такую острую весть?

- Я… - голос резко сел, и мне пришлось прокашляться. – Я прошу прощения, Ваша Светлость. – Сцепив зубы, присела в книксене.

- За что? – Въедливо поинтересовалась фрейлина.

Лишь бы не сорваться… не разрыдаться, но и не разозлиться. Не показывать испуга, не улыбаться. Наверное, со стороны мое лицо сейчас напоминало мраморную маску. Только нездоровый блеск в глазах мог выдать, что со мной что-то не так, потому я смотрела в пол, не отрываясь.

Должность фрейлины была последним шансом для нашей семьи вернуть былое влияние, и я не собиралась его упускать из-за прихоти какой-то девчонки.

- За непочтительность, Ваша Светлость.

- Я прощаю тебя.

Я ещё раз присела в книксене и удалилась в спальню. Уже закрывая дверь, я услышала, как остальные фрейлины принялись громко обсуждать произошедшее. Я заметила, что многие из них также были недовольны тем, как всё закончилось. Явно считали, что нужно поставить выскочку (то есть, меня) на место, а лучше – выпереть отсюда.

Я уже очень сомневалась в том, что идея стать фрейлиной была хорошей, однако отступать не собиралась.

Однако теперь у меня появилась ещё одна цель – не просто вернуть нашему роду былую славу, а ещё и уважение, да такое, чтобы никто и никогда не осмелился больше смеяться ни надо мной ни над кем-то из моих родственников.

Заходя в комнату, я была готова разреветься от чувства несправедливости и унижения, теперь же была преисполнена решимости. О да, я достигну того, чего хочу, чего бы мне это не стоило.

Глава 4

525 г.

Астор грохнул кулаком по столу. Вскочил, отпихнул стул – тот упал. Смахнул со стола стоящие рядом тарелки. Беспомощно зарылся руками в волосы, с отчаяньем глядя куда-то вверх. Никак не мог понять, почему в столь юном возрасте на него свалилась такая огромная ответственность в виде четырёх сестёр и разорённого графства.

Выбежал на улицу, хлопнув дверью и на ходу накидывая плащ – это утро было прохладным.