Фрейлина Её Высочества

– А у меня разрешение ты получить не хотела?!

- А ты бы разрешил? – я нервно рассмеялась.

- С этим магом? Нет, ни за что.

- Но почему? – я потеряла и без того жалкие остатки самообладания и вскочила. Впрочем, тут же села обратно.

- Ты действительно не понимаешь? Он – служитель Первого Лика, Бри! Ты вообще представляешь, какая огромная пропасть между вами?

- Между нами девять лет дружбы! И вообще, я же не собираюсь за него замуж! – крикнула я и прикусила язык, но поздно. Последняя фраза была ужасной ошибкой, совершенной под губительным влиянием эмоций, и если до того у меня ещё были кое-какие шансы склонить Астора на свою сторону, то теперь не осталось ни одного.

Он настолько опешил, что далеко не сразу нашел, что ответить. Сначала он побледнел, потом – покраснел. Сжал руки в кулаки.

Конечно, сейчас он расскажет мне о том, что у меня есть обязанности перед своим родом, и что такое компрометирующее поведение недопустимо. Потом он скажет, что так близко общаться с лордом, не собираясь выходить за него замуж – непозволительно и позорно.

Сообщит, что лорд и сам не хотел бы жениться на мне, учитывая разницу наших положений. Закончит тем, что ему за меня стыдно, и родители, будь они живы, наверняка не гордились бы мной.

С какой-то стороны я могла его понять – у нас не осталось ничего, кроме гордости и титула. Союз с магом сулил бы лишение второго, а отсутствие союза – первого.

Я вжалась в стул, готовясь к ужасной буре, но её не последовало. Ас просто молчал. Смотрел на меня, как на вероломную предательницу.

Не мог выбрать между братскими чувствами и обязанностью соответствовать возложенной на него ответственности.

- Вы больше не будете видеться. – Сказал наконец брат – так тихо, что я с трудом расслышала.

- Что? – непонимающе переспросила я, до последнего надеясь, что услышала его слова неверно.

- Вы больше не увидитесь. – Повторил он громче. Слова явно давались ему с трудом.

Я попыталась найти аргумент в свою пользу. Взяла со стола салфетку, нервно её смяла.

- Это невозможно.

– Как можно более настойчиво сообщила я.

- Но неизбежно. – Отрешенно сообщил Ас, и я поняла, что переубедить его не получится. И всё же, надежда во мне ещё тлела.

- Хорошо. Я больше никогда не выйду ночью. – Я опустила голову.

- Нет, Бри, ты не поняла. Ты больше не будешь общаться с лордом Да’Хэлси. Вообще. Никогда.

Я почувствовала, что сейчас заплачу, и закусила губу – кажется, до крови. Воинственно посмотрела на Астора, не собираясь сдаваться так просто.