Зардан. Последний маг

Снова пробежался по лавчонкам, но ответ не изменился: работы нет. Уже собирался уходить, когда заметил, как к булочной подъехала телега, груженая мешками с мукой. Может, это мой шанс? А булочник уже появился на пороге и явно был чем-то недоволен.

— Доброе утро, — я робко подошел к нему.

— Доброе утро, парень, — кивнул тот. — Что ты хотел? Хлеба еще в печи, будут через час.

— Нет, я… Я хотел спросить, не нужно ли вам помочь разгрузить эти мешки.

Булочник окинул меня внимательным взглядом.

— А нужно, — притопнул ногой.

— Мои помощники, пройдохи, вчера ходили к другу на свадьбу, и, как видишь, ни одного, ни другого здесь нет. Так что помощь лишней не будет. Но много не заплачу. Три медяка.

— Подойдет.

Это было ничтожно мало, но выбирая между пустотой в кармане и тремя медяками, второй вариант казался куда более привлекательным. Мешки были тяжелыми, однако и я привык работать, поэтому достаточно быстро перетаскал их в указанное место на складе. Булочник наблюдал за мной с любопытством. Ожидал, что задача окажется не по силам? Или я настолько скверно выглядел после недели пути?

— Тебя как звать, парень? — спросил он, протягивая монеты.

— Зардан, — ответил я.

— А ты ведь не местный. Местных ребят я всех в лицо знаю.

— Я пришел из Тольхима, — назвал одну из знакомых деревушек.

— Один?

— Один, — склонил голову. — У меня никого нет, и тетка не захотела кормить лишний рот.

Та же история, в которую и самому неплохо бы поверить.

— Ясно, как день, — хмыкнул булочник. — Вижу, парень ты серьезный.

Заглядывай, может, еще найдется для тебя работенка.

— Спасибо!

Наверное, у меня на лбу была написана радость, потому что булочник тоже заулыбался.

— Можешь звать меня папаша Миррат, — сказал он. — И в благодарность за хорошую работу позволь угостить тебя завтраком.

— Нет, я не… — вспомнил неудачную попытку остаться на ночлег.

— Не упрямься! Мои помощники всегда завтракают со мной. Ступай в дом.

И распахнул передо мной двери. В доме пахло сдобой. Рот сразу наполнился слюной.

Папаша Миррат, видимо, жил один, потому что вокруг не чувствовалась женская рука. Зато здесь точно была кухарка, потому что к аромату сдобы примешивался и другой — омлета с зеленью.

— Садись, — Миррат указал на большой тяжелый стол. — Марта! У нас гости.

В комнату выглянула розовощекая женщина, сама сдобная, как булочка. Может, все-таки жена?

— Марта — моя прислуга, — развеял папаша Миррат мои сомнения. — Прекрасно готовит, сейчас сам попробуешь.