Зардан. Последний маг

У нас общие враги, так что не упустил случая насолить деревенским увальням. Куда путь держишь, парень?

— В город, — ответил я.

— Ясно. Мне в другую сторону. Но, так и быть, выведу на дорогу. За мной.

И уже менее скрываясь, зашагал впереди. Видимо, мы отошли достаточно далеко. Лес постепенно редел, а впереди замаячил широкий тракт. Вот мы и пришли. Но у меня было к магу совсем другое дело.

— Тебе туда. — Он махнул рукой, когда оставалось преодолеть шагов десять. — Послезавтра к вечеру будешь в этом вашем городе.

Бывай.

— Подождите, — ухватил его за локоть. — Мне надо с вами поговорить.

— Поговорить? — Его узкие брови взлетели вверх. — О чем это?

Я молчал, пытаясь подобрать слова. А маг изучал меня, будто впервые видел.

— Спасибо, что спасли, — решил начать издалека.

— Это все?

— Нет. Кстати, меня зовут Зардан.

— Парень, мне без разницы, как тебя зовут, — заверил маг. — И вообще, нечего первому встречному называть свое имя. Поблагодарил? Баста. Мне пора, тебе тоже.

— Возьмите меня в ученики! — выпалил, опасаясь, что маг вот-вот уйдет.

— Нет, — последовал холодный ответ.

— Но почему?

Хотя, я и сам понимал. Кому нужна лишняя головная боль? Маг, который понятия не имеет, как контролировать магию. Мальчишка, от которого нет толка. Кто бы согласился?

— У меня и без тебя забот полон рот. — Маг всего лишь повторил мои мысли. — Прости, но взваливать себе на шею ребенка не входит в мои планы. Ступай, малец. В городе легче затеряться. Удачи!

И зашагал прочь, а я остался.

— Да подождите же, — снова догнал его. — Прошу, мне надо научиться контролировать магию. Иначе можно забыть о том, чтобы вернуться домой.

Я в любом случае не вернусь. Отец и мать четко дали понять, что меня не ждут, но… Но! Можно ведь помечтать.

— Послушай, парнишка, я не занимаюсь благотворительностью. — Мой собеседник начинал злиться. — В магии каждый сам за себя. Придет нужда, обуздаешь силу. А я тебе не нянька. Прощай.

На этот раз я не стал его догонять.

Только смотрел вслед, как его фигура тает за ближайшими деревьями. Даже имени не узнал. Маг ясно дал понять, что посторонним не доверит и такой малости, как собственное имя. Может, он и прав. Но мне-то что делать? Внутри волной разливалось опустошение. Было так горько, что хотелось сесть у дерева и не сходить с места, пока не умру. Лучше погибнуть от голода, чем быть убитым разъяренной толпой.

Нет, надо идти. В городе не может не быть магов.