Зардан. Последний маг

Может, действительно искры были случайностью? И больше не вернутся? Спрашивал себя об этом снова и снова, но ответа все равно не было.

Беда, как это всегда и бывает, грянула неожиданно. В тот день с утра заладил дождь, поэтому мы остались дома. Конечно, и здесь хватало дел, но мама решила, что нам стоит отдохнуть, и после обеда я только и делал, что таращился то в окно на мутные капли, то в стену, на которой играли неясные отсветы и блики. Пахло грозой. Этот запах проникал сквозь приоткрытую дверь и наполнял все пространство.

Тим тоже маялся бездельем. Поэтому, когда стук капель стал реже, он заметил это первым.

— Зар, гляди, дождь заканчивается! — Он радостно метнулся к окну. — Наконец-то! Чем займемся вечером? Может, к озеру?

— Не хочется, — потянулся я.

— Как скажешь. Тогда пойдем к рыжему Мику? У него собака привела щенят.

— Хорошо, к Мику можно, — на правах старшего смилостивился я. Мне и самому хотелось взглянуть, потому что собака у Мика была, что надо. Большая, черная, как порождение Мирея, ушастая, лобастая.

Тим радостно заметался по общей комнате, и, как только упала последняя капля, потащил меня на улицу.

— К ужину чтобы были! — донесся голос мамы.

— Хорошо, — эхом откликнулись мы и поспешили прочь.

Мик как знал, что мы придем. Уже деловито выхаживал вдоль забора, вглядываясь, кто из мальчишек первым прибежит глазеть на пополнение.

— Привет, Мик! — подлетел к нему Тим. — Ну, где они?

— За мной, — прищурился тот. — Только в сарай не входить, Панка злится.

Панкой звали, конечно, собаку. Мы заверили, что не потревожим животное, и сквозь крохотную щелку заглянули внутрь. Черная Панка лежала на сене, а рядом с ней копошились три таких же черных комочка. Красота!

— Подари мне одного, — попросил Тим.

— Прости, приятель, родители уже всех пообещали соседям, — развел руками Мик. — А айда в догонялки?

Никто отказываться не стал, а вскоре к нашей компании присоединились еще трое мальчишек, и мы с гиканьем и свистом носились по селу, пугая кур. Те громко квохтали, будто ругали нас, а мы чувствовали себя замечательно и втайне жалели, что дождь бывает так редко.

Уже стемнело, когда мы с Тимом подошли к дому. Оба понимали, что за опоздание мать по голове не погладит, и теперь не я тащился за братом, а он за мной.

— Давай, ты первый, — подталкивал меня в спину.

— Почему сразу я?

— Потому что ты старший, ты меня защищать должен, — хитро ответил Тим.

Старший! На год-то всего! Но иногда и год — огромная разница.