Предвестники рассвета. Том I (Ночь темна перед рассветом)

Валя почувствовала сначала пустоту, потом что-то такое, внезапно родившееся в самой глубине её души и абсолютно не поддающееся определению. И это что-то причиняло боль. Если бы она была одна, она бы, наверно, дала волю чувствам, выплакала бы эту боль. Но надо держать удар до конца. Ни один мускул не дрогнул на её лице. Она шла рядом с Максом, внешне абсолютно спокойная и улыбающаяся. Но в душе её была такая буря чувств и эмоций, что «мама не горюй!»

Макс умом понимал, что логичнее было бы сказать всё это, когда они вернутся в гостиницу, но интуиция подсказывала, что именно сейчас – самое время.

Они шли рядом, общаясь о чём-то постороннем, но при этом каждый из них думал о другом. Макс жалел о том, что он затеял этот разговор, хотя и был уверен, что всё правильно. Просто, смеясь внешне, она плакала внутри, а он это чувствовал. И ему было очень жаль её. Что поделаешь. Он старался быть с нейчестным. Где-то даже он восхищался её самообладанием.

– Валя, – позвал Макс.

– Что? – сухо ответила она.

– Когда наша экспедиция закончится, для нас многое изменится.

– Для нас с тобой? – переспросила она.

– Для нас с тобой. И для всех тоже. Мне так кажется.

Валя немного растерялась. «Может быть, он просто ещё не уверен? Ну, хоть какая-то надежда», – подумала она. А вслух произнесла:

– Возможно. В этой жизни всё возможно.

Пётр и Вадим остановились.

– Вы обратили внимание, что мы шли вдоль ручья? – спросил Пётр, показывая рукой.

Валя и Макс ответили одновременно, только она сказала: нет, а он – да. Но она тут же исправилась:

– То есть, конечно, да. Мы уже пришли?

– Почти, – ответил Пётр.

– Ну, «пара часов» точно ещё не прошло, – сказал Макс. – От силы – полчаса.

– Хочу заметить, что в этих местах время – вещь иллюзорная и очень даже нестабильная. А чтобы ориентироваться, надо знать правила, которые, к тому же, каждый раз меняются, – сказал Пётр.

– Интересно, как можно знать правила, которые постоянно меняются? – пожал плечами Вадим.

– Можно. По ходу поймёте. А здесь перекусим. Как вам место?

Макс посмотрел вокруг:

– Ну, что ж, подходящее. И ручей рядом.

– Даже очень подходящее, – подтвердил Вадим, – самое время – перекусить.

Макс опять вспомнил о сером охотнике, представляя его бегство через лес.