Предвестники рассвета. Том I (Ночь темна перед рассветом)

Странно, что ты сам этого не замечаешь.

– Это неважно, замечаю я или нет. Между нами может быть только дружба.

– А она знает об этом?

– Конечно.

– Чего ж она тебя так прессует?

– Да пусть. Меня это не напрягает. Может, мстит за критику, – сказал Макс, уже выходя.

– Как думаешь, постучать к ней или не надо? – почти шёпотом спросил Вадим.

– Как хочешь.

– Не, не буду. Договорились же – в холле. Может, она уже там. Пошли вниз.

Макс и Вадим сидели на диванчике в холле прямо напротив лестницы и разговаривали о вчерашних приключениях.

– Смотри! – вдруг крикнул Вадим.

По лестнице шла Валентина в красивом платье кремового цвета с нежными серебряными листочками, в изящных босоножках с тонким ремешком на небольшом клиновидном каблучке, на плече – маленькая сумочка. Она выглядела очень элегантно, платье было чуть выше колен, а полукруглый вырез подчёркивал женственность и мягкость фигуры. Материал платья, китайский креп с основой шёлка, отливал умеренным блеском. Волосы сильно накручены и уложены локонами.

Валентина начала свою игру, к которой готовилась всё утро.

«Ну, что ж, друзья, у вас нет выбора. Это – апкард[1]!»

Вадим открыл рот от неожиданности, а Макс был поражён точно так же, как когда-то в кафе «Ивушка». Такого преображения никто не ожидал. Так вот какую «бомбу» готовила коварная Валентина для Макса, ну, и для всех остальных тоже.

Валя молча подошла, ожидая комплиментов и, естественно, дождалась:

– Ты обалденная, Валька! Мерлин Монро! – восторженно запричитал Вадим.

Валя довольно улыбнулась и посмотрела на Макса.

– Да, Вы прекрасно выглядите, Валентина Сергеевна, – подчёркнуто вежливо произнёс Макс.

Но Валя видела по его глазам, что она произвела на него впечатление.

Все ждали Петра, Валя рассчитывала на бурную реакцию с его стороны. Она сидела на диванчике между Максом и Вадимом, по-королевски подняв голову. Но вместо Петра приехал водитель Миша в своей неизменной коричневой кепке. Он поздоровался со всеми за руку, а Валю поцеловал в щёчку.

– Я так понимаю, – сказал Вадик, – едем с повышенным комфортом.

В машине Валя села напротив Макса, но смотреть на него она не собиралась, наоборот, ей хотелось показать себя во всей красе. Валя, действительно, была очень симпатичная и, в принципе, не злая, хотя некоторые её слова и поступки говорили об обратном. Во всём виновата эта пресловутая меланхолия, которая, по её же собственным словам, делает из человека идиота.