Предвестники рассвета. Том I (Ночь темна перед рассветом)

– Ты это очень тщательно скрывал.

– А ты – мстительная. Да, Валечка?

– Я?!

– Вы что так отстали-то? – крикнул Вадим Вале и Максу. – Только посмотрите на это!

Пока они неторопливо прогуливались, выясняя отношения, Вадим, достав свои инструменты, медленно, сантиметр за сантиметром, исследовал объект.

– Что там такое? – Валя подошла ближе и присела на корточки.

– Мы предполагаем, что здесь были древние поселения, – сказал Пётр.

– Вадик, а ты что скажешь? – спросила Валя.

– Нужно вскрывать культурный слой[6], – сказал Вадим.

– Согласен, – подтвердил Пётр.

– Техника вскрытия культурного слоя может быть разной даже в пределах одного объекта, – продолжил свою мысль Вадим. – Мы сейчас можем прикинуть, но основное решение будем принимать, наверно, когда уже приедет Глеб Борисович.

– Это понятно, – откликнулась Валя, – но мы должны же ему как-то своё оценочное мнение донести… И вообще… Профессор, между прочим, дал мне, то есть, моей группе, полное право быть самостоятельными. Ограничить в чём-то нас может только Пётр.

– Я считаю, – сказал Вадим, который явно разбирался в этом лучше других, – во-первых, надо изучить стратиграфию[7], а для этого придётся закладывать шурф[8]. Ну, это для начала…

– Согласна, – сказала Валя.

– И уже будем смотреть, куда и как пойдёт траншея. А шурф, я думаю, будет не один, – продолжил Вадим.

– Понятно, – отозвался Пётр.

Макс совершенно не понимал, что они говорят.

– Я ничего не понял, – тихо сказал он, обращаясь к Вале.

– Я тебе потом всё объясню, – так же тихо ответила Валя.

– Объектов у нас несколько, для второй группы тоже с лихвой хватит, – сказал Пётр. – В районе Мякинских пещер мы кое-что сами раскопали. Вот там очень важно будет мнение и консультация профессора Петухова.

Пётр посмотрел на горизонт, за который медленно плыло Солнышко. Через час-полтора останется только красная полоса. Медлить уже нельзя.

– Я думаю, для начала достаточно, – сказал Пётр. – Солнце скоро сядет. Надо возвращаться.

– Это хорошо, а то у меня вода кончилась, – сказала Валя, допивая воду.

Макс, Пётр и Вадим одновременно вытащили свои фляжки и протянули Вале.

– Спасибо, мальчики, – кокетливо заулыбалась Валя. – Я пока не хочу. Есть хочу! Невозможно! А вы?

– Вот честно, – сказал Вадим, – Только сейчас понял, как зверски хочу есть.

– И я, – откликнулся Макс.

Все посмотрели на Петра.

– А что вы на меня так смотрите? Тоже, конечно.

– Когда мы теперь назад вернёмся? Вот вопрос! – сказала Валя серьёзно.