Теплые объятия метели

– Но мы принесли вам чай и кашу. Повариха дама вредная, но сердобольная. Как услышала, что возможно будущая жена ее маленького мальчика голодает, так сразу расчувствовалась.

Рики захихикала.

– Госпожа, вам надо скорее завтракать, да одеваться! Его Светлость велел передать, что будет ожидать вас у кареты.

Было бы сподручнее ехать верхом. Быстрее бы вышло…

Но холод и верховая езда – змеиная смесь.

Я поднялась. Девушки подали мне халат и тапочки. Призрак обнюхивал еду.

– Все в порядке? – спросила у него.

Кот мяукнул и кивнул.

– Ого, – потянула Рики, – Какой он у вас умный и красивый.

Призрак спрыгнул с комода, подбежал к ноге служанки и стал тереться об юбку.

Девушка рассмеялась.

– И игривый к тому же.

– Когда не садится чем не надо на мой нос, – проворчала я, – Мне нужно освежиться.

Месячные добавляли дискомфорта. Во-первых, на нужник хотелось чаще. И тут даже травы особо не помогали. Во-вторых, в эти несколько дней мне хотелось лежать и отдыхать. Правда, я этому желанию никогда не потворствовала.

– Может, сначала позавтракаете? Стынет же, – Дора поджала губы.

– Кто зубы чистит по утрам, тот поступает здраво! – подняла вверх указательный палец, – Спасибо, дальше я сама справлюсь.

– Вы же леди, – цокнула языком Рики, – А за леди надо ухаживать.

– Вы тоже женщины и ведь можете одеваться сами?

– Это другое…

– Отчего же, – посмотрела на девушек, – То, что я аристократка не меняет мою половую принадлежность.

– Конечно, – кивнули служанки и улыбнулись.

Мол, ничего я не понимаю.

Покачала головой и вздохнула. Вбивают же всем с детства эту дурь о положении в обществе.

Я же сходила, почистила зубы, помылась, освежилась.

Затем наспех съела остывшую кашу, запивая чаем. Собрала сумку с травами, запаковала себя в дорожный костюм.

– Мя-у!

Призрак запрыгнул мне на плечи.

– Ты со мной?

Глупый вопрос.

Распахнула окно, перед выходом и поежилась.

– В такую погоду нужно сидеть в избе и топить печь. И почему зима настолько холодная?

Вышла во двор дворца, предварительно встретив Генриетту. Ее сжатые губы и недовольный взгляд меня ни капли не тронул.

– Его Светлость сообщил, что у вас дела в городе.