Теплые объятия метели

– Призрак, а тебе есть не надо?

Кот поднял на меня свои красивые голубые глаза и зажмурился. Облизнулся.

– Вот я глупая, – укол вины почувствовала столь остро, что едва не разревелась, – Сейчас пойду охотится. Правда, сначала надо найти…

Громко зашипев, Призрак рванул с кровати и побежал к двери, которая отворилась по-волшебству.

Тихо выругалась, спрыгнула с постели, подобрала юбку и побежала за котиком.

– Призрак! – прокричала я, – Кис-кис-кис!

Увидела белоснежный хвост за углом и прибавила ногам скорости, хотя было бы чего прибавлять.

Фамильяр исчез. Сбежал! Я не знала, где его найти. Прислонилась к стене, выравнивания дыхание.

– Леди, Вам нездоровится? – около меня остановился мужчина.

Так как я стояла в полусогнутом положении, то сначала увидела лакированные коричневые туфли, а потом уже белые, облегающие брюки, черную рубашку с большим треугольным вырезом, длинные темные волосы, выдающиеся скулы, лукавые зеленые глаза, серьгу в левом ухе и обаятельную улыбку.

– Все в порядке, Ваша Светлость, – выпрямилась я и сделала книксен.

О приличиях все же забывать не стоит.

– Целительница? – усмехнулся мужчина, – Мне нравится. Магия жизни – ценный дар, особенно такой сильный.

Герцог де Риз был и вправду, покорителем женских сердец. Молодой харизматичный мужчина привлекал внимание. Он не вызвал во мне чувства отторжения, как распорядитель отбора.

– Пожалуй, так, – согласилась я, – Мне неловко вас задерживать…

Мужчина рассмеялся.

– Если честно, то я пришел на этот этаж в надежде увидеть хотя бы одну невесту. Уж больно высоко мое любопытство.

– Тогда стоило посетить завтрак. Было забавно и интересно, – в моем голосе все же проскользнули язвительные нотки.

Айрин нахмурился и в миг преобразился, став серьезным.

– Не думаю, что знание того, чья дочь не хранит старые традиции, мне нужно, леди…

Я кокетливо улыбнулась. По крайней мере, так считала.

– Не думаю, что до бала в честь отбора, стоит разглашать свое имя.

Герцог хмыкнул.

– А вы непростая девушка.

И это он понял, по простому намеку? Мне пора искать кота…

– Ваша Светлость, по дороге сюда, вы не видели белого…

– Мурпрайда? Ваш?

– Да, – кивнула, – Выскочил из комнаты и убежал. А кто такие мурпрайды?

Я это слово слышала впервые.

– Порода котов-фамильяров. Боевые, большие и вредные. Вам повезло.