Теплые объятия метели

– Невинность кроется, как в теле, так и в душе, – повысил голос Ник Сай. Ему крайне была неприятна роль, выданная то ли герцогом, то ли королем, – Например, у леди, – он пристально посмотрел на меня, – Найрис, сфера белоснежная, с легким светом. Я вижу, что девушка чиста. Как телом, так и душой. Дар или проклятие, но тем не менее данный результат – редкость.

Сглотнула.

Да, и я это знаю. Тетушка всегда говорила, что если бы я и родилась магом, то только жизни. Во мне нет зла, хотя стервозность во мне ведьма воспитала.

– То есть она самая чистюля, а мы тут грязнокровки?! – крикнула… как же ее зовут…

– Леди Филиппа... – отрезала Генри, подошедшая к Нику и вставшая позади него.

– Покидает отбор вместе со всеми, – оскалился маг, – Его Светлость, полностью доверяет мне в выборе супруги. А когда среди качеств незнакомой дамы можно выделить лишь хамство – это недостойное поведение будущей герцогини де Риз, – Аллис, ты знаешь, что делать.

Маг ушел, не попрощавшись, не сказав слов определенности.

Вздохнула и продолжила сидеть, ожидая дальнейших указаний от экономки.

– Итак, сейчас я назову имена девушек, которые завтра покинут дворец. Его Светлость был столь любезен, что разрешил вам провести этот день во дворце и посетить бал. Если у вас возникнет желание.

Голос звучал так, что это вот самое желание лучше бы не возникало.

И понеслась вереница из двенадцати имен, обладательниц которых я толком не запомнила. Я порадовалась, что Клементина остается. Она может быть и недалекая, но разбавляет унылые сборища странными вопросами. Леди Кэмбэлл, громко расхохоталась.

– А ведь нас, девки, разыграли! – на простецком языке высказалась девушка, – Вот скажите, все знали, что проверяют наличие мужика в постели? – все кивнули, – Но есть же еще женоложцы.

– Ага, и называют они себя мужчинами, – расхохоталась леди Анна, – леди Кэмбэлл…

Генриетта развела руки в стороны.

– И вот такие будут править этим местом.

– Такая, – поправила ее княжна Анна, – Герцогиня будет только одна. В нашем королевстве не предусмотрены гаремы, мисс Аллис.

Экономка фыркнула и повела носом.

– Значит так, все названные бывшие невесты готовьтесь к отъезду и балу, просто невесты к испытанию. Сегодня замок покинет еще одна или две девушки.

– А не слишком ли быстро все? – сглотнула я.