Серебряная уточка

Их было немного, будь глаз Вейна менее острым –едва ли он заметил бы их на берегу. Всё же, что это значило было неясно.

С этим вернулся следопыт в деревню. Он рассказ, что нашёл, объяснил, как почувствовал след. Когда он признался, что в жилах его течёт кровь богов, иные деревенские стали чертить в воздухе охранные знаки или осенять себя крестом нового Бога. Похоже, не очень-то здесь доверяли всякому волшебству. Нельзя было в этом винить людей: как ещё к нему относиться, когда по ночам пропадают малые дети…

–Что делать-то?!–выкрикнул кто-то из толпы.

–Ты-то след нашёл, а девчонку! Вон мать её ревёт в избе как медведица, даже тут слышно! – подхватил кто-то ещё.

Улицу заполнили возмущённые и напуганные голоса. Вейно стоял растерянный. Все вели себя так, будто он виноват в случившемся. Того и гляди – камнями закидают. Да выручил его знакомый рыбак.

–Чего вы на парня-то ропщите, –басовито и громогласно произнёс он, выходя вперёд, – без него, мы и этого-то не узнали бы. Между прочим, он за хлопоты даже награды не просил и готов помочь был, если бы мог.

Пользы от него больше, чем от вас всех!

Люди утихли, а потом и вовсе стали расходиться.

–Спасибо тебе, гость, – обратился к Вейно рыбак, – пойдём ко мне в дом, потолкуем.

Дом рыбака внутри, казался ещё меньше и темнее, чем снаружи. Плотно он затворял двери, тряпицей были заткнуты маленькие окошечки под потолком, в которые уходил дым, когда топилась печка. Всё было покрыто копотью и сажей, зато избушка хранила тепло. Хотя, в доме вдовы, более богатом и опрятном, конечно, было приятнее.

–Мы как говорим, – рассказывал хозяин своему гостю, – Виеристя приходит из мира небесного, спускается по проруби, ходит по земле седмицу, да уходит под воду, в царство, где властвует Ахти. Да уж пара недель прошло с тех пор, как полагалось бы ей уйти. А вот, видишь, что-то старуху задержало. Детишек жалко. Сгинули, небось…

–Почему ты так уверен? Может это и другое какое создание.

–Сам же сказал: льняное семя. Каждая бабка тут тебе расскажет, что старуха умеет менять облик или прятаться в стогах сена или в зёрнышках льна.

Видать, там, где ты семена те нашёл она что-то ворожила и ещё чего. Это ты чародей, я-то рыбак, тебе видней. Да не для этого я тебя к себе позвал: завтра вечером, коли солнце будет таким же тёплым, я переправлю тебя к острову. Льдины будут мелкими, а ждать тебе не стоит: мало ли мужики на тебя ополчатся после сегодняшнего. Люди боятся когда – сперва за дубины хватаются, а потом думают.