Сольвейг. Заклятие Змеёвых гор

Молоденькие девушки. Раз в год в нашем поселении выбирают самую красивую девицу. И эту несчастную приносят змею в качестве жертвоприношения. Совет старейшин утверждает это решение. Во главе с Велимудром. Ты о нем уже, наверное, слышала от Малуши.

— Да, слышала. Кажется, он в деревне — самый главный?

— Да, он — вождь. Так вот, выбранную красавицу уводят к логову змея и привязывают там, недалеко от входа в пещеру, к деревянному столбу. Ольга, когда ты там находилась, наверное, обратила на него внимание?

— Нет, я ничего не заметила.

Мне там не до того было. Только и думала, как бы ноги поскорее унести оттуда!

— В общем, сбоку от входа возвышается большой столб, его там жители нашего поселения установили специально для проведения ритуалов.

— И?.. — воскликнула гостья, широко раскрыв глаза. Она даже боялась представить, что происходило затем. Хотя и так понятно, что дальше не было ничего хорошего.

— И вот несчастная девица стоит там и ждет своей незавидной участи. Своего конца.

— А сбежать никак нельзя?

— Да как же тут сбежишь, если крепко-накрепко привязана веревкой? — вздохнула Чернава.

— И бедняжка так может стоять очень долго, мучиться в ожидании неминуемой гибели. До тех пор, пока не появится змей. И вот когда он проголодается, то вылезает из своего логова. И накидывается на жертву, и проглатывает ее. Как сожрет, значит, отныне всё в порядке.

— Ничего себе! У кого все в порядке? У этого Крива что ли?

— У всей деревни. Это означает, что при посредничестве змея боги приняли жертву, и еще целый год люди могут жить спокойно.

Ольга негодовала. И чтобы не лопнуть от злости, она решила пойти натаскать воды. А знахарка в этот момент грустно посмотрела ей вслед и вздохнула. Ах, ведьма, ведьма! Что-то тебе известно?

Часть 3. Глава 1

В дверь постучали. Громко, требовательно и нетерпеливо. Кто бы это мог быть? Гостья вопросительно посмотрела на хозяйку. Та никого не ждала в этот час.

— Чернава, отворяй! Мне не досуг ждать! — властно раздалось за дверью.

— Уснула ты что ли?

Голос был хорошо знаком. Тень мелькнула по лицу ведьмы, явно не испытывавшей от этого радости.

— Посиди пока здесь. Нечего этому человеку сейчас тебя видеть, — сказала колдунья гостье. И вышла на крыльцо.

Оля прильнула к окну и незаметно попыталась разглядеть, что там происходит. Перед домом стоял какой-то мужчина. Очень мелкий, усатый, несуразный, в высокой шапке и длинном одеянии. В руке посох, видимо, для важности.