Проклятые за любовь

В водной глади сверкала и переливалась серебристым светом лунная дорожка. Проплывали белоснежные кувшинки.

Ощущая спокойствие и умиротворение, кутаясь в тонкий шерстяной плащ, Виола залюбовалась чудесным видом. И почему раньше она не обращала внимания, как красива бывает природа?

Скинула с головы капюшон и, вытащив из уже надоевшей прически многочисленные шпильки, спрятала их в карман. С наслаждением тряхнула головой,распущенные волосы темным водопадом упали на плечи.

За спиной хрустнула ветка, заставив ее вздрогнуть.

– Милорд? – предположила, оборачиваясь. Позади раздался смешок, и из темноты леса показалась высокая мужская фигура, завернутая в плащ. Половину лица незнакомца скрывала маска. Виола видела только четко очерченные губы и волевой подбородок. Глаза, темно-синие, отражали свет звезд, словно пропуская его через грани драгоценного сапфира. Слишком знакомые глаза.

– Не ожидал встретить здесь юную леди в столь поздний час, – произнес незнакомец низким бархатным голосом.

– Вы издеваетесь, милорд? – спросила с иронией, скрестив руки на груди. Она была уверена, что перед ней виконт Сент-Джеймс. Но неужели по ночам лорд развлекается тем, что пугает людей, разгуливая по графству в маске? Подобная мысль сразу вызвала в голове забавные картины, и Виола с трудом сдержала смех. – Прекратите меня пугать! Я чуть заикой не осталась!

– Лордом меня еще никто не называл, – усмехнулся мужчина, беззастенчиво разглядывая ее лицо.

– Тогда как мне вас называть? – по спине пробежал холодок. А что, если сгущающиеся сумерки сыграли с ней злую шутку? И в поместье забрел вор или разбойник?

– Люди зовут меня Ястребом, – Виола испуганно дернулась и поскользнулась, забыв, что за спиной скользкий и размытый спуск к воде. Но сильная ладонь удержала ее, поймав за запястье и дернув на себя.

Она оказалась прижата к твердому мужскому телу. От него приятно пахло лесной свежестью и еще чем-то неуловимо знакомым. Виола замерла в его объятиях, не зная, как вести себя.

– Тот самый знаменитый Ястреб? – усмехнулась, пытаясь скрыть дрожь в голосе, и отстранилась, осторожно отходя от края обрыва.

– А вы та самая леди из Роуз Мэнор? – чувственные губы изогнулись ироничной улыбке.