Проклятые за любовь

Позвольте представиться, мисс Виола, - сидя на лошади впереди, девушка не могла его видеть. Но она почти почувствовала, как он слегка склонил голову. – Деймон Рэвенел к вашим услугам.

– И куда вы меня везёте, мистер Рэвенел? – спросила Виола, включаясь в игру. Лёгкий разговор помог снять внутреннее напряжение и, пусть и частично, но прогнать страх, и она только сейчас в полной мере осознала, какой участи избежала. Раз она осталась в живых, можно повернуть ситуацию в свою пользу и окунуться в мир, о котором она так долго грезила.

– В городе нас могут вычислить. Поэтому мы направляемся в моё поместье, Роуз Мэнор.

– Поместье роз? Интригующее название, – Деймон лишь пожал плечами и задал вопрос, который, судя по всему, долго мучил его.

– Позвольте узнать, как одинокая девушка оказалась в чужой стране одна?

Виола задумалась. Как объяснить свое волшебное приключение джентльмену восемнадцатого столетия? Если она расскажет все, как есть, не отправит ли он её в Бедлам вместо поместья с розами?

– Я хотела увидеть Англию.

– И ваша семья так легко отпустила вас? Ваши родители? Муж? – последнее слово он произнёс еле слышно. Почему-то мысль, что Виола может оказаться замужем, вызывала резкое отторжение и отдавалась болезненными ударами в области сердца.

– У меня нет мужа, – сказала девушка, не заметив, как расслабленно выдохнул её попутчик. – А родители... не очень легко, но отпустили меня. Они придерживаются современных взглядов и выступают за равенство мужчин и женщин.

На некоторое время наступила тишина. Казалось, Деймон поверил её легенде, и Виола позволила себе расслабиться. Глаза слипались, и становилось все труднее удерживать спину прямо и не позволять себе окончательно опереться на грудь странного спасителя. По какой причине он вытащил её из тюрьмы, куда сам же и отправил и предложил свою помощь? Ответов на эти вопросы у неё не было. Как не было и выбора. Без него в чужом для неё мире она пропадёт.

– Долго нам ещё ехать? – спросила, подавив зевок и борясь со сном. – Мне неудобно об этом говорить, но мой зад скоро превратится в кровавое месиво.

Деймон закашлялся, и обернувшаяся Виола поймала его ошарашенный укоризненный взгляд.

– Понятия не имею, как говорят там, откуда ты прибыла, но благовоспитанные леди не произносят таких слов как "зад" и ему подобных.

– А также благовоспитанные леди не путешествуют одни, так? – усмехнулась Виола.