Невеста для Дракона

Ирина пронзительно визгнула, когда между ногами проскользнули две тощие крысы.

– Тише! –цыкнула на неё Риневьева.

Она знаком показала на вторую дверь, за которой открылась небольшая, похожая на каменный мешок, комнатка. Ни окон, ни мебели. Лишь по стенам и полу растекались мокрые тёмные пятна.

Пахло кровью. Это даже Ирина чуяла.

Диана, опустившись на одно колено, осторожно дотронулась пальцами до кровоподтёков. Глаза её блеснули, как у голодного хищника, почуявшего добычу.

– Свежие, – констатировала она.

Келпи медленно обошёл комнату, а потом заявил:

– Мне кажется, тут портал.

– Если так, сможешь его активировать? – спросила Риневьева.

– Даже и не думайте, – покачала головой Диана. – В таких местах никто не станет строить нормальные порталы для перехода. Скорее всего лишь пустим к себе какую-нибудь гадость.

– Что, если ты ошибаешься? – стояла на своём Риневьева. – Что, если портал оставлен здесь специально для того, чтобы облегчить нам путь?

– Может, прежде чем бездумно нестись навстречу новым приключениям, стоит хоть немного передохнуть? – простонала Ирина.

– Вы хотите, чтобы я открыл портал или нет? – уточнил Аур.

– Открывай, – хором отозвались волчица и эльфийка, поднимая оружие.

Ирине не оставалось ничего другого, как следовать их примеру.

Аур последовательно дотронулся до известных только ему точек-кирпичиков в общей кирпичной кладке. В какой-то момент стена будто бы поплыла в стороны, как расходящийся перед зрителем занавес, обнажая красивую резную арку, тускло отсвечивающую золотом.

Диана первой шагнула в открывшийся портал, поудобнее перехватив рукоятку меча. Риневьева отправилась за ней следом.

– Теперь – ты, – кивнула Ирина Ауру.

Он, криво усмехнувшись, последовал её совету. Ирина замкнула круг.

Стоило перешагнуть порог портала как пространство начало резко сужаться.

Арка за спиной Ирины покрылась трескучими разрядами, и стала то ли заваливаться внутрь самой себя, то ли закручиваться в нечто похожее на воронку до тех пор, пока не съежилась до крохотной шаровой молнии, пульсирующей с неоднородными интервалами.

Камни вокруг сдвигались, грозя сжать свободное пространство до минимума. Ирина побежала вперёд, по единственному, бесконечно удлиняющемуся коридору. Ноги скользили па полу на горках неведомо откуда взявшейся слизи, к слову, мерзко пахнущей.

А вот куда делись её спутники – загадка.