Невеста для Дракона

Древесные плети, разворачиваясь, разлетались в сторону, словно гигантские щупальца слепого осьминога, нацеленного на добычу. А потом, раскрутившись, точно лассо, древесная плеть спиралью изогнулась и ударила оземь, совсем рядом, промахнувшись всего-то лишь на какие-то жалкие сантиметры.

Второго удара Ирина не увидела, слишком быстрым и стремительным он был. Зато ощутила. Правый бок резануло болью, заставляя непроизвольно прижать руку к месту удара. Пальцы сделались влажными от крови. Ирина застонала скорее больше от страха, чем от боли.

Нового удара не последовало. Пламя, летевшее на дерево со всех сторон, сделало своё чёрное дело. Дзюбокко загорелось в нескольких местах сразу.

Ноги сделались ватными и перестали держать. Ирина медленно осела на землю.

Не отрывая взгляда от дерева, она могла видеть, как в его сторону по высокой дуге продолжали лететь огненные стрелы.

Окрестности заволакивало едким белым дымом.

Последнее, что Ирина ощутила, были подхватившие её руки и резкий рывок.

Очнувшись, увидела над собой высокое звёздное небо.

– Где я? – изумлённо спросила она, приподнимаясь на локтях.

– Всё там же, где и раньше – в тёмном лесу, – склонилась над ней Диана. – И я бы на твоём месте не вскакивала слишком ретиво. Риневьева настаивала на том, что тебе необходимо полежать ещё пару часиков. И да, если тебе интересно, дерево в итоге всё-таки сгорело. Хотя я не уверена, что это имеет для нас какое-то особое значение? Возможно, разумнее было бы просто обойти его стороной?

Ирина послушно опустилась обратно на мягкое ложе, сооруженное для неё подругами из мха особой породы.

Если такова тут флора, страшно даже подумать, какова же фауна.

– Где Риневьева? С ней всё в порядке?

– В порядке, – успокоила Ирину Диана. – Пошла за какой-то чудо-травкой, что поможет тебе подняться на ноги в кратчайшие сроки.

Риневьева подошла к костру, в котелке над ним булькало какое-то варево. Судя по запаху, основным ингредиентом его была трава с мятным запахом.

– Как себя чувствуешь? – спросила эльфийка у Ирины.

– На удивление – неплохо.

– Благодари за это ветки дзюбокко. Мне удалось разжиться этим богатством.

Если верить интонации, Риневьева хвасталась.