Невеста для Дракона

Но кому это интересно?

– Ты замечаешь, что, когда мы разговариваем, ты почти всё время кричишь? Это особенности человеческого общения? Или всё дело во мне?

– Сам-то как думаешь?

– Хочешь сделаю небольшое признание? Я тоже не в восторге от всего этого. Я такой же заложник ситуации, как и ты.

– Это ты-то? С твоей властью и силой – заложник? Разве не ты писал эти правила?

– Конечно, не я. Не мой отец и даже не мой дед. Всё завертелось гораздо раньше.

– А как же: «Будь сильным, и судьба тебе покориться»? Как же: «Не сдавайся до последнего»?

– Я и борюсь! Но ты должна мне помочь.

– Я?

– Когда-нибудь я подарю тебе мою Розу Памяти, и ты всё поймёшь. А пока простой знай: больше всего на свете я желаю твоей победы.

Шах схватил Ирину за руки, чуть выше локтей, и притянул к себе.

Ирина застыла в его руках, безотрывно глядя в глаза. Сейчас свет, который он показал ей, погас. Тройные кольца огней в его глазах исчезли, они снова стали просто чёрными.

– Ты желанней всех женщин мира, верь в это, – шепнул Шах.

– Если бы ты знал, как мне хочется верить! Но, даже если я дойду до финала, моя связь с демоном – она ведь никуда не денется?

– Не думай об этом. Используй полученную от него силу с умом. Твоё дело выиграть, а уж с остальным я разберусь.

От Шаха пахло какой-то приятной экзотической пряностью и от этого запаха (или от переполняющий эмоций, кто ж поймёт?) у Ирины кружилась голова.

Она ощутила движение рядом с собой и поняла, что Шах придвигается ближе.

– Когда Игра начнётся, я хочу, чтобы ты сражалась не за себя – за нас.

Если до финиша дойдёшь не ты… это сделает меня несчастным.

– Сделает тебя несчастным? Я не самокритична, но у меня вполне нормальная самооценка. Я понимаю, что я не самый ценный приз, не центр Вселенной. Мои соперницы намного красивее меня и магически сильнее…

– Да, но люблю я тебя.

– Любишь? Но… мы же едва знакомы? Когда ты успел меня полюбить?

– Я любил тебя всегда. С тех пор, как впервые услышал твой голос. Он разливался, высокий и чистый, словно ручей по траве, наполняя пространство и моё сердце теплом и светом.

Казалось, в нём звучит душа твоя, такая же ясная, как погожий день. Каждая нота, каждый поворот в мелодии утверждал радость бытия и этому хотелось верить, к этому хотелось приобщиться. Хотелось владеть с тем же рвением и жадностью, с каким скупцу не терпится захватить мешок с золотом. Твой голос таил в себе очарование древних сирен, только в отличие от их ворожбы, твоё волшебство было добрым и чистым.