Аля и Зверь

Я определенно знала, что та яблоня росла в саду возле белого дома с сиреневой крышей, в самом отдаленном его уголке, куда можно было без проблем пробраться сквозь дыру в заборе… Откуда я все это знала? Да просто знала, и доверилась интуиции, именно она сейчас и вела вперед в надежде на здоровый перекус.

Мимо катились самоходные экипажи, откуда на меня с любопытством таращились разномастные пассажиры. Я принципиально глядела на дорогу перед собой, не желая быть центром этого непрошенного внимания. Очевидно, здесь не принято было передвигаться пешком, и одинокий босоногий пешеход вызывал у местных как минимум недоумение.

Но вот еще несколько минут вынужденной прогулки, и дорога расширилась, деревья расступились, и перед глазами предстала широкая площадь, окруженная невысокими каменными домами, в центре которой журчал живописный фонтанчик. Небольшие улочки – ответвления, убегали в разные стороны от просторной круглой площади, отчего та напоминала ромашку, а люди на ней – муравьев. Я поспешила унять свое воображение.

Все, до этого промчавшиеся мимо меня экипажи, был припаркованы по периметру, а люди, больше сотни человек, скучились в центре вокруг фонтана, и слушали кого-то, громко вещавшего с каменного бортика. На остальной площади тоже кипела жизнь. Мужчины и женщины в разномастных нарядах, не особо отличающихся от обычной одежды в моем предыдущем мире, праздно прохаживались вдоль торговых лавок, то тут то там разбросанных по площади. Это было похоже на обычный питерский рынок.

– Привэт, красавица! – Я вздрогнула, переведя взгляд к ближайшему лотку с овощами.

Нет, это был не тот самый продавец, но очень напоминал моего старого знакомого, как если бы тот был моложе лет на тридцать. Кудрявый смуглый парень в потрепанной светлой рубахе протягивал мне большое яблоко и улыбался. Я недоверчиво оглянулась, никого за спиной не обнаружила и только потом потянулась за угощением. Видимо, все насущные потребности были написаны у меня на лице.

– Ты чья? – Продолжал улыбаться парень, глядя, как я, благодарно кивнув, вгрызаюсь в бордовую кожуру.

Я пожала плечами, глядя в любопытные темные глаза. Что значит чья? Ничья. Или здесь обязательно нужно кому-то принадлежать?

– С Севера? – выпытывал он. А я молча улыбалась в ответ, невольно радуясь, что рот занят яблоком, а значит отвечать было необязательно. Вместо этого я разглядывала живописную площадь.