Фамильное древо

Из-за специфической аллергии матери ее дочь пришлось пересадить в техноинкубатор еще двухнедельным зародышем, и проклятие династии, передающееся женщинам, носящим детей Ариэни, не успело войти в полную силу. На свадебной церемонии все выглядело благопристойно. Но Третий сам допустил неосторожную оговорку перед камерами, и волну слухов было не унять.

Он женился на забеременевшей от него женщине, принял и признал их ребенка и растил по всем канонам придворного воспитания, - то есть сделал все то, на что не решился король древности, заработавший проклятие.

Но напоминать ему об этом, пожалуй, было жестоко. Если бы этот момент не требовал уточнений, я бы ни за что не решилась.

- Условия выполнены не полностью, - подобающе ровным голосом отозвался Третий. – Леди, проклявшая династию Ариэни, переживала только о своем ребенке. Ее мало волновал вопрос иерархического расслоения общества и его последствия. Боюсь, чтобы снять проклятие, нужно, чтобы от мужчины из Ариэни до свадьбы забеременела женщина из ее рода.

Ее потомок. И ее ребенка должны принять как полноправного представителя династии.

Я онемела. Его Высочество, впрочем, сомневался недолго.

- Я не вправе просить Вас о чем-либо подобном, - сказал он. – Кроме того, не следует забывать о носителе проклятия. Уверен, он тоже должен сыграть свою роль.

Я покосилась на злосчастный протокол и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться.

- Известные потомки леди, проклявшей династию, - это я, леди Джейгор, леди Джоана и двое оставшихся в живых братьев Джинринн, - таким же неестественно ровным, как и у него, голосом заметила я.

– Бароны отпадают сразу. Тетушка замужем, да и уже в возрасте. Ваше Высочество… - я тоже откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. – Как только Его Величество узнает об этом протоколе, как только он проверит слова сэра Шонвилла… он отдаст вам приказ, которого вы не сможете ослушаться.

Принц коротко склонил голову.

- Однако прежде чем предполагать худшее, нужно все-таки проверить слова сэра Шонвилла и найти носитель проклятия, - сообщил он и, помедлив, добавил: – Леди Альгринн, мне очень жаль.

Да, кто бы сомневался. Ставить меня перед таким выбором – я или Джоана…

- Ваше Высочество, я хочу попросить вас посодействовать помолвке наследницы Джейгоров, - сказала я, - с тем избранником, на которого она укажет.

Удивленным принц не выглядел. Как будто ничего другого и не ожидал.