Фамильное древо

- А Вы решили проверить мою выдержку, Вега? – махнув рукой на заведомо безнадежную борьбу с хрипотцой в голосе, поинтересовался Его Высочество. – Вы ведь знаете, что целитель запретил к Вам прикасаться?

- Знаю, - подтвердила я и выразительно покосилась на руку в плотной белой перчатке на своем обнаженном плече. – А еще подозреваю, что запрет был вызван скорее беспокойством о моем душевном равновесии, нежели о физическом состоянии, иначе бы Сестра попросту не пустила меня в Орден. Вы хорошо плаваете, Ваше Высочество?

- Да, - не без опаски признался принц.

- Тогда в ваших же интересах раздеться прежде, чем я столкну вас в бассейн, - сообщила я, не двигаясь.

- Вега, - в его голосе звучала непередаваемая смесь предвкушения и вины, - Вы пережили сильнейший стресс не далее чем этим утром. Не могу же я…

Не дослушав, я развернулась – еще успела заметить, как взгляд Третьего сполз вниз – и, тщательно прицелившись, от души толкнула принца в грудь. От бассейна его отделяло меньше шага, так что все, что он смог сделать – так это коротко ругнуться в полете, прежде чем рухнуть в воду и поднять тучу брызг.

Справедливости ради, всплыл и отплевался он действительно быстро. Уже полминуты спустя Его Высочество честно старался изобразить укоризну, не вылезая из воды, пока я неспешно отстегивала каркас юбки и выбиралась из верхнего платья.

- Боюсь, мне понадобится помощь еще и с корсетом, - вздохнула я, оставив каркас в углу возле кровати.

Умело балансирующий на воде принц - разумеется, все еще полностью одетый, вплоть до плотных перчаток и форменных сапог, - начал давиться смехом и щедро предложил:

- Ныряйте.

Я невозмутимо заломила бровь – и послушалась.

Где-то на этом этапе выяснилось, что сдержанный, исполненный светского лоска ирейский принц вполне способен пустить леди в лицо мощную волну соленых брызг – одним внезапным резким движением, явно отработанным на многочисленных братьях.

А потом еще и со злодейским хохотом увернуться от праведной мести, поднырнуть и сграбастать леди за талию, прямо в воде разворачивая ее спиной и путаясь ногами в ее нижней юбке так, что пришлось цепляться за бортик, чтобы не пойти ко дну.

Судя по короткому смешку позади, идея распутывать отсыревшую шнуровку в мокрых перчатках показалась сомнительной не только мне. По бортику бассейна дважды выразительно хлюпнуло – и мне резко стало легче дышать, зато нижняя юбка плавно поползла вниз и надежно меня стреножила.