Фамильное древо

- Договорились, - кивнула баронесса и поднялась на ноги. – И знаешь, что я сделала бы на твоем месте?

- Знаю, - смиренно сказала я и последовала ее примеру, - сбежала бы.

Хикари досадливо отмахнулась от меня веером, но сдержать смешок не сумела.

- Могла бы и сделать вид, что веришь в мое благоразумие, - укоризненно сказала она, не пряча улыбку. – Но тебе стоит поговорить с принцем. Лично. Если уж ты не собираешься воспринимать этого Крейга Ривза всерьез, лучше бы сообщить это Его Высочеству и быть при этом очень, очень убедительной.

Я покраснела, как дебютантка, и машинально потянулась к спрятанному под длинным рукавом браслету.

- И глазки давай долу, - насмешливо скомандовала баронесса, чем-то неуловимо напомнив мне тетушку Джейгор. – Так и иди, с очаровательным румянцем на лице.

Я ощутила насущную необходимость продемонстрировать ей какой-нибудь жест из репертуара дражайшего начальства, но титаническим усилием воли сдержалась.

Пожалуй, кое-что умиротворяющее в женских посиделках все-таки было: теперь я совершенно точно знала, что делать дальше. Для начала было вполне достаточно вежливо попрощаться с Хикари, усесться обратно в кресло и активировать сенсоры.

- Ваше Высочество, вы не могли бы уделить мне пару минут?

- Разумеется, - ровно отозвался он несколько мучительно долгих мгновений спустя.

- Все еще в гостевой комнате, - смущенно призналась я.

- Сейчас, - коротко пообещал Его Высочество и отсоединился.

Похоже, на сегодня его лимит телепортаций уже был исчерпан, и он пришел пешком – и даже воспользовался для этих целей тривиальной дверью.

- Как леди Хикари? – вежливо поинтересовался он, усаживаясь в то же кресло, где она провела последние несколько часов.

Вид Его Высочество имел изможденный, будто не просто встречал хелльскую делегацию, а полным составом катал ее на загривке. Под глазами наметились сероватые тени, на скулах стала заметна легкая щетина; на спинку кресла он опирался несколько сильнее, чем следовало бы, но никакая усталость не могла заставить его забыть об осанке.

Железный принц. Таких не бывает.

- Неподражаема, как всегда, - одними губами улыбнулась я, накрыв браслет рукой.