Фамильное древо

– А вы будете петь про романы, леди Альгринн?

- Непременно, - заверила я. – Прямо сейчас и начну!

Несмотря на неловкость, натренированный голос не подвел, а привычные к роялю пальцы ни разу не ошиблись. Я пела, как подобает дочери высокого рода, выводила мелодии, будто узор на бумаге, - и мир сузился до клавиш и нот, вспыхивавших в голове, будто фейерверк.

Исчез полный зал, любопытные взгляды гостей, запахи цветов, тонкие намеки и толстые обстоятельства. На один вечер осталась только я и музыка, мелодичный рефрен старых куплетных рондо, размеренных, как счастливая повседневная жизнь.

Когда программа закончилась и настала пора снова идти к гостям, я ощутила едва заметный укол разочарования.

Но ведь всегда можно повторить?..

Первым ко мне подскочил воодушевленный Кристор, и его же я первым отправила в столовую – от греха подальше. Одержимый отнесся к поставленной задаче с небывалым энтузиазмом, смутившим меня, несмотря на то, что я знала причину его настойчивости. Остальные гости многозначительно переглядывались, но тактично помалкивали.

После ужина маленькая принцесса неожиданно закапризничала, чего за ней отродясь не водилось, и Третий тотчас подошел ко мне.

- Леди Альгринн, нельзя ли проводить Ее Высочество в отдельную комнату? Принцессе нужно некоторое время наедине с няней.

- Разумеется, - понятливо кивнула я. – Я провожу, Ваше Высочество.

В малой гостиной в южном крыле особняка принцесса резко угомонилась.

- Вы говорили об условиях, Вега, - напомнил он.

- Я подготовила список, - несколько скованно призналась я и вынула его из рукава.

Его Высочество развернул лист бумаги и пробежал глазами текст.

- Гм, - глубокомысленно изрек он минуту спустя. – Я не могу поручиться, что Его Величество согласится исключить из матримониальных планов семьи еще одного ребенка.

- Я прошу не об исключении, - покачала головой я, - а о праве голоса на Семейном совете. Понимаю, вы не можете ничего обещать. Будет достаточно, если вы передадите это Его Величеству. Он мудрый король. Пусть решает.

- Вы ничего не написали о медицинской помощи, - помолчав, заметил Его Высочество.

- Вопрос уже решен, - я немного нервно пожала плечами. – Рядом со старой усадьбой Альгриннов в Акраме живет отличная ведьма.