Свеча мертвеца

Отстать не отстанет, но, по крайней мере, в темный угол насильно не потащит.

- Хотелось бы в это верить, - пробурчала я, обессиленно стекая по спинке кресла. – И зачем ему разрушать чужой брак? Он хочет заполучить Джиллиан?

Хотя я, в общем-то, и второму варианту не удивилась бы.

- Не совсем, - покачала головой Мира. Я застыла в полулежачем положении, неожиданно осознав, что насчет отсутствия удивления погорячилась. Манерного, лощеного графа в компании мужчины я еще могла представить, благо на фантазию никогда не жаловалась.

Но Третьего?!

Мира поняла, что сказала что-то не то, и рассмеялась.

- В смысле, сам Темер женат, - пояснила она, справившись со смехом. – Собственно, только благодаря жене он и был помилован после предыдущей авантюры, поэтому на новый брак ему рассчитывать нечего. Но положение его серьезно пошатнулось, и ему нужна поддержка – чем мощнее, тем лучше. У Его Сиятельства есть младший брат. Холостой.

- Не слишком ли рискованно? – усомнилась я. – Он ведь наверняка не единственный, кто рассчитывает на руку принцессы.

Что, если Ее Высочество выберет другого?

- Выбирать будет не она, - погрустнела Мира, - а ее семья. И вот тут Темер очень удачно вписывается. Его Сиятельство прилетел на Иринею за сутки до выхода статьи о любовнике принцессы и тут же начал добиваться высочайшей аудиенции. Официально – чтобы договориться о поставках иринейской золотой руды, а фактически – кто его знает?..

- А подслушать аудиенцию не выйдет? – наивно уточнила я.

- На подслушивание аудиенции очередь еще длиннее, чем на саму аудиенцию, - серьезно возразила Мира.

– Темер еще не дождался. Что не мешает ему крутиться возле посольства, строя глазки всем наличным дамам.

- О! – оживилась я, услышав о наличных. – Кстати, о дамах! Мне бы к ведьме…

- Прямо сейчас? – растерялась Мира. – Я хотела познакомить тебя с восемнадцатой фрейлиной Ее Высочества…

- Восемнадцатой? – переспросила я, воскрешая в памяти кошмарный музыкальный вечер. – Их же всего семнадцать было?

- Было, - согласилась любимая супруга королевского асессора.

– А теперь вот еще одна откуда-то появилась. Рино сказал, что рекомендации через него не проходили, и вообще о ней он знает гораздо меньше, чем о предыдущих семнадцати. Это возмутило его до глубины души, и теперь девушка подозревается во всех смертных грехах разом.

- Тогда однозначно – сначала к ведьме, - постановила я и честно объяснила зачем.

Мира, к моему удивлению, тут же загорелась.