Свеча мертвеца

- Доброй ночи, госпожа Кэнвилл, - дисциплинированно поздоровался он, убрав сигару, уставился на мои болотные сапоги и все-таки не утерпел: - О, я просто обязан расписать Третьему, что вы предпочли его обществу!..

Сердиться на Рино у меня почему-то не получалось в принципе, а уж эта его идея вызвала у меня живейшее одобрение. Я благосклонно кивнула и посоветовала:

- Не скупитесь на подробности.

- Как пожелаете, - серьезно согласился Рино, по-прежнему не в силах оторвать взгляд от моей обувки.

- Да, про это тоже можете рассказать, - щедро разрешила я и даже повертелась, позволив во всех ракурсах разглядеть хитромордых белых собачек, бодро чешущих по отворотам сапог, жизнерадостно задрав пушистые хвосты.

Кое-где их скрывала болотная грязь, но общая тенденция просматривалась отлично.

- Обязательно! – клятвенно пообещал Рино и все-таки прыснул. – Госпожа Кэнвилл, м-м… перейдем на «ты»? Нам предстоит долго работать вместе, а все эти ирейские церемонии отбирают уйму времени…

В общем-то, он мог и не распинаться: я согласно кивнула сразу же, а вот продолжение фразы меня несколько напрягло.

- Основной состав комиссии по расследованию уже прибыл, - понятливо продолжил ирейец. – Думаю, разместится он в Шитонге. По официальной версии, делегация здесь для завершения формальностей с разводом. Фактически же мы считаем, что организатор недавних событий находится на Иринее, и ему зачем-то позарез нужна леди Джиллиан.

- А почему вы так решили? – немедленно клюнула я.

- Орден Королевы выяснил, что диверсантка, обнаруженная в окружении Его Высочества месяц назад, заслана отнюдь не с целью развалить брак.

– Лицо следователя вмиг сделалось таким непроницаемым, что Третий удавился бы от зависти. – Ее задачей было узнать, передается ли проклятие династии Ариэни при простом смешивании крови.

- При простом? – неуверенно переспросила я. – А что, еще и сложное бывает?

- Можно и так выразиться, - хмыкнул Рино. – Когда женщина носит ребенка от мужчины из рода Ариэни, ее имя тоже забывают.

Примерно на восьмой-двенадцатый день беременности, одновременно с имплантацией зародыша. А вот имена мужчин, женатых на представительницах династии, помнят.

- А, - сообразила я, - поэтому леди Джиллиан так легко согласилась на развод? Раз все по-прежнему помнят ее имя… И как?

- Что как? – переспросил Рино, не поспев за полетом моей мысли.

- Проклятие передается?

- При обычном смешивании – нет, - проворчал следователь.