Свеча мертвеца

- Ваше начальство не будет возражать?

А я почему-то вспомнила, что форма на мне висит, ботинки перемазаны в болотной грязи, волосы собраны в небрежную кубышку, а накраситься я поленилась. Кажется, с совместной работой намечались непредвиденные сложности.

- По графику у меня отпуск со следующей недели, - каким-то чудом голос у меня не задрожал и не подскочил на пол-октавы вверх. – А сегодня я замещала другого диспетчера, так что могу написать заявление на уход на день раньше.

- Другого диспетчера? – слаженным хором переспросили следователь с пилотом.

- В ночную смену должна была выйти Алика Эванс, - честно сообщила я, - но она взяла больничный.

Главное, чтобы им не пришло в голову этот самый больничный проверить. А то он небось проштампован мужским парфюмом…

Но их волновало другое.

- Как давно вы узнали, что госпожа Эванс не выйдет на работу? – спросил так и не представившийся пилот.

Я едва не ляпнула: «В конце своей смены», - но вовремя сообразила, что акцентировать на этом внимание не стоит.

Если запросят график – и сами увидят, что я просидела две нормы подряд, но сообщить напрямую – все равно что подставить обоих начальников смен разом.

- Вчера в половину восьмого вечера, - выбрала я нейтральный вариант.

Если бы существовал чемпионат по многозначительным переглядываниям, эти двое на него не попали бы, потому что были бы заняты многозначительным переглядыванием. Похоже, теперь в недобром подозревали Лику, но про ее романтически настроенного парня я предпочла промолчать.

Сама объяснит, с глазу на глаз, почему работу прогуливала.

- Вам придется подписать договор о неразглашении любой информации, которую вы получите в ходе поисков, - сурово постановил «сухарь», в упор уставившись на меня. – Оба экземпляра доставят в течение суток. Вы сможете уехать сразу после подписания?

Что-то в его облике подсказало мне, что он очень надеется на ответ: «Нет».

То ли Гейл страшно не хотел привлекать к расследованию посторонних, то ли боялся, что я буду отвлекать его от многозначительного переглядывания, - но другого варианта следователь все равно не видел. Я тоже.

- Хорошо, - я пожала плечами. – Как долго продлятся поиски? Мне нужно знать, что складывать в багаж.

- Все должно решиться в течение недели, - не очень уверенно ответил пилот. – Не думаю, что вам потребуется много вещей.