Свеча мертвеца

Она вправе знать… да и узнает так или иначе – через пару-тройку дней, когда проклятие войдет в силу. А тебе не помешает консультация грамотного специалиста. Все-таки условия зачатия были не самыми подходящими. Да и образ жизни, подозреваю, тоже.

С этим поспорить было трудно.

- Вариант с ведьмой ты даже не рассматриваешь?

- А ты? – тихо спросил Его Высочество.

Я не выдержала и отвела взгляд.

Черт побери, да на фоне остальных вариантов это был бы практически идеальный выход! Избавиться от ребенка, пока мое имя еще помнят хотя бы близкие друзья и родственники – и мало ли, чего там забыли случайные знакомые? С кем не бывает? Его Высочество сохранил бы свою бесценную репутацию сказочно-идеального мужчины, я – свою бесценную шкуру, Его Величество – свои бесценные нервные клетки…

Только, положа руку на сердце, - я не смогу убить еще и этого ребенка.

Просто не смогу.

И чертов принц, кажется, знал это не хуже меня. У нас с ним, если задуматься, вообще взгляды на многие вещи совпадали чаще, чем следовало бы.

- Хорошо, - сквозь зубы выдохнула я. – Я поговорю с мамой. Но, Третий, послушай. Мы не выживем, если отцом будут считать тебя.

Его Высочество выразительно прикусил губу и наконец-то улегся на бок, подперев голову рукой. Вторая ладонь упрямо вернулась на мой живот – пока ничем особо не примечательный.

- Из всех бастардов моего короля-отца сейчас жив только Рино, - недовольно сообщил принц. – Ее Величество, разумеется, пыталась разобраться и с ним, но семейство его покойной матери оказалось достаточно могущественным, чтобы прятать Рино до тех пор, пока он не стал незаменимой фигурой при дворе.

Наверное, он даже согласился бы прикрыть тебя – если бы это потребовалось годом раньше. Но сейчас Рино прочно и безнадежно женат и не поступится доверием Миры. Ни за что. А сказать ей правду… знаешь, я в жизни не встречал человека, который врал и играл бы хуже, чем она. Да и что прикажешь делать, когда ребенок родится? Мы с Рино слишком мало похожи даже для сводных братьев.

Что правда, то правда. Массивный, смуглый, насквозь прокуренный королевский асессор и аристократически изящный, безупречно держащийся, светловолосый Третий становились похожи только в одном случае: если нужно было сделать рожу кирпичом и изобразить Очень Важную Шишку. Да и то – таким сходством вполне могут обладать и близкие друзья, и просто люди одной профессии.