Свеча мертвеца

- Я могла бы помочь, - не очень уверенно сказала Мира. – Рискну предположить, что леди Джиллиан не полегчает, даже если она все-таки удавит кого-то. Ни ее фаворита, ни ее ребенка это не вернет. Я попробовала бы провести ритуал Внутреннего Равновесия, только… - она замялась и устало потерла лицо руками, отчего следующий вопрос прозвучал несколько невнятно: – Третий, ты же опять решил, что кругом виноват, да?

Вероятно, чтобы предположить что-либо подобное, нужно хорошо знать принца, потому что лично мне это и в голову не пришло бы.

На публике он всегда выдавал ровно столько эмоций, сколько было необходимо, чтобы слегка отличаться от пластикового манекена. Чувство вины для этого определенно не требовалось.

Но лицо Его Высочества вмиг сделалось таким непроницаемо-невыразительным, а рука так сильно вцепилась в спрятанное под рубашкой кольцо, что я поняла: Мира знает Третьего очень, очень хорошо. А я – ни черта не понимаю в людях.

- Леди Джиллиан выступала против нашего брака, - все тем же ровным голосом сообщил Его Высочество.

– Я ее уговорил, хотя время показало, что к ее возражением следовало прислушаться сразу. Чувство долга перед своей страной – не самая подходящая основа для счастливого брака. Я должен был понять это с первого раза.

Мира и Рино смотрели на него с одинаковой смесью жалости, страха и невольного уважения. Я, наверное, тоже, но…

- Ну, отчего же, если бы у одного неизвестного засранца было чуть больше чувства долга перед страной, брак продержался бы гораздо дольше, - заметила я и, не удержавшись, осторожно коснулась его руки, все еще цепляющейся за кольцо.

– Только вот чтобы быть счастливым, нужно несколько чаще вспоминать о том, что ты хочешь, а не исключительно о том, что ты должен. Будь ты хоть тысячу раз принц.

Кажется, это тоже было из области тем, которые не следовало обсуждать.

Взгляд принца метнулся в сторону Миры, переключился на Рино, вернулся на мою макушку, потом сфокусировался на светильнике у меня за спиной – и почему-то снова у меня на макушке.

Жрица молчала. А асессор ни с того ни с сего состряпал изумительно постную физиономию, невыразительности которой позавидовал бы и сам Третий.

- «Кэнвилл» значит «свеча»? – не в тему спросил Его Высочество. Его рука наконец отпустила воротник – но исключительно затем, чтобы ловко сцапать за запястье меня.

- Да, - внутренне подобравшись, созналась я. – Знаешь, Джиллиан ты все-таки…

Но перевести тему все равно не успела.