Замуж в кредит или Заем на счастье

Реакция старушки меня отрезвила, а новый приступ схватки заставил сквозь боль выдохнуть приказ:

– Кирта, иди и возьми свой самый острый нож на кухне. Пора тебе вспомнить все, чему учила мать.

Испуганная кухарка схватилась за сердце и залепетала слова отказа.

Я же могла прорычать единственное:

– Если не сделаешь, и сын Лайонела умрет из-за твоего бездействия, Бездна покажется тебе раем!

Угроза, сорвавшаяся с моих губ, возымела мгновенное действие. Уже через несколько минут старушка стояла надо мной с ножом в трясущихся руках и готовилась сделать первый надрез.

Рассечение наживую, без капли обезболивающего, и мои рецепторы взвыли от перенапряжения, а сознание отключилось, спасая меня от этих ужасных мгновений.

***

Вспышка адского пламени разорвала пространство комнаты, из портала вывалились двое. Взбешенный хозяин дома и его мать.

– Милана, – взревел темный лорд, кидаясь к постели с мертвой женой.

Она лежала на кровати, в крови, и не дышала. Рядом стояли, трясясь от страха и ужаса, две служанки.

В руках у медведицы разрывался в крике новорожденный младенец, крошечный и такой хрупкий. Она кутала его в чистые полотенца, не зная, как поступить дальше. Вторая же, старая кухарка, невидяще глядела в одну точку, сжимая в руке острый нож, и лопотала единственное:

– Я не виновата, у нас просто не было выбора. Хозяйка сама приказала.

Лайонел не обращал на слуг ни капли внимания, даже его собственный сын сейчас не мог отвлечь отца от чего-то очень важного.

Темный лорд пристально всматривался очами, полными тьмы, в мертвые глаза жены и шептал тихое:

– Я заберу тебя у самой Бездны.

***

Солнечный свет врывался в комнату через распахнутое окно. Легкие занавеси невесомо развевались под дуновениями ветра, рождая невольное желание вдохнуть свежий воздух полной грудью.

Так и поступила, тут же закашлявшись.

– Тише, – раздалось со стороны. – Ребенка разбудишь.

Я обернулась на звук, чтобы встретиться взглядом с Лайонелом. Он сидел в кресле, которого раньше не было в нашей спальне, а на его руках спал укутанный в легкое одеяльце ребенок.

– Как он? – прошептала я, пытаясь подняться на локтях и сесть повыше.

Жестокая боль отдалась по всему телу, не позволив даже шелохнуться.

– Бернард в порядке. Как потом сказали доктора, наша кухарка спасла ему жизнь. Еще немного и мы могли потерять вас двоих.

Я с облегчением выдохнула. Самое главное, что с сыном все хорошо, что же насчет меня, то мой контракт еще никто не отменял.