7 грехов лорда Кроули

— Были дружны с этим человеком?

— Нет, — ответил гад. — Я его ненавидел, но я раздосадован.

— Чем именно? — продолжала спрашивать я, все еще борясь с желанием членовредительства.

— Тем, что этот старый козел сдох так не вовремя. — Кроули нервно постучал пальцами по столешнице, а после резко поднялся из-за стола, так и не притронувшись к еде. — Нам пора, аббатиса. Мы уезжаем.

— Обратно в Локшер? — ужаснулась я перспективе и дернула руками, расплескав кофе по ладоням.

Кроули нервно дернул головой и смерил меня долгим взглядом.

— Вы так спросили, будто боитесь этого.

— Мне нечего бояться, — выдавила я, тряся обожженными руками, а у самой при этом сердце колотилось будто бешеное. — Просто кофе был горячим. Обожглась.

— Тогда мой ответ — нет, в Локшер мы не вернемся. Едем дальше, — ответил Кроули. — Нужно в срок попасть к королю на аудиенцию.

“Хочет побыстрее занять место моего отца”, — догадалась я и сжала посильнее челюсти от злости и ожога в ладонях.

И как меня только угораздило обвариться?.

— Подождите, — поспешила я за Кроули, прихватывая со стола свою книгу и четки. — Но почему “не вовремя”? Я хоть и была полгода в странствиях, но многое слышала, и если не ошибаюсь, то смерть прошлого градоправителя вам только на руку.

Кроули резко остановился и обернулся, раздраженно посмотрев мне в глаза:

— Опытная, говорите? — усмехнулся он. — Только у этой выгоды есть и обратная сторона медали, аббатиса. Теперь весь Локшер считает, что его убил я. И мне это ни черта не выгодно.

— Не упоминайте дьявола, — вспоминая о своей роли, вставила я.

— А вы тогда помолчите о Боге, аббатиса. Мне нужно подумать.

Глава 7

В карете трясло нещадно. Кроули приказал свернуть с основного тракта, чтобы заехать к источнику Правосудия, а дорога к нему оставляла желать лучшего.

— А ничего поближе не нашлось? — спросила я, когда колесо наехало на очередную колдобину и меня подкинуло макушкой в потолок. — Вы же сами сказали, что желаете побыстрее попасть к королю, а лишний крюк в сорок миль только задержит нас.

— Успеем, — упрямо ответил Кроули, возвращаясь к изучению карты королевства. — Это единственный открытый источник для посещения в этой провинции. — Как раз доберемся к обеду.

Я устало вздохнула. Спорить бесполезно, да и не в моих интересах. Кроме того, источник Правосудия — это было и в самом деле весьма интересное место. Испивший чудесной воды из кубка отвечал правду и только правду на любой заданный вопрос.