Импровиз. Сердце менестреля

И ночью, и днем, уделяя для сна слишком мало времени. Сколько он так протянет?

— Регнар? — негромко спросил хозяин дома. — А кто это с тобой?

В это миг, Ланс сдвинул капюшон, приоткрывая лицо.

— Дурень! Быстро в дом! — Прошипел альт Террил, едва ли не насильно втягивая их. Закрыл дверь на засов. Выдохнул. — Только ты мог такое придумать. Безумно отважный и безумно глупый...

— А ещё безумно талантливый, — улыбнулся Ланс и обнял Коэла.

Регнар ощутил укол ревности. С ним Ланс не обнялся при встрече, а выругал, что в комнате воняет, как в отхожем месте.

— Ты понимаешь, что прибыв в Аркайл, ты подвергаешься опасности? — Напрямую спросил Коэл, отстраняясь от менестреля, но удерживая его за плечи. — Я точно знаю, тайная служба герцога тебя ищет. Искала все эти полтора года.

— Так пран Лазаль, насколько мне известно, окочурился, — деланно удивился альт Грегор.

— А ты думаешь, он перед смертью вызвал Гвена альт Раста и отменил старое распоряжение?

— Ну, пран Гвен не дурак, выполнять приказы мертвеца не будет.

— Если ты ещё не пропил остатки памяти, — Коэл поморщился, уловив винный дух, исходящий от менестреля, — то приказ о твоем аресте исходил от прана Гворра, а не от прана Лазаля. От наследника герцогской короны, который, благодаря смерти любимого родителя, вот-вот вступит в законные права престолонаследия. Быстро на кухню!

Альт Террил затолкал их в жарко натопленную, несмотря на нехватку топлива в Аркайле, кухню. Видно, кухарка, которая приходила с утра и уходила к вечеру, недавно что-то готовила.

Пахло вкусно. Пирогами с курятиной, как догадался Регнар. Сам хозяин вышел ненадолго. Должно быть, успокоил жену, что незваные гости явились не со злом. Коэл вообще старался не посвящать супругу, прану Жермину, в свои дела и берёг её от невзгод как мог. При этом рвался из всех сухожилий, добывая средства на содержание семьи.

Ланс сбросил плащ, расстегнул воротник дублета: «Ну, и жара!», уселся, закинув ногу за ногу. Потом хлопнул себя по лбу:

— Вино и закуска!

Схватил плащ, начал выгружать покупки из карманов.

Регнар помогал ему по мере сил, когда двери отворились. Вошёл Коэл.

— С ума сойти! — воскликнул он, дергая себя за ус. — Ланс, ты можешь считать, что я не рад тебя видеть, хотя я, конечно, рад, но мне очень хочется знать, что ты находишься за границами Аркайла. Лучше всего в Райхеме или Тер-Веризе. Но Унсала тоже ничего, там тайному сыску герцога нелегко работать.

— Дружище! — улыбнулся Ланс.