Импровиз. Сердце менестреля

Дав ученику передохнуть, попить водички и сбегать в отхожее место, Регнар велел приступать к «Проливам Браккары».

Проходя к инструменту, мальчик зыркнул на потемневший от времени эфес, на боку мага. В его взгляде ясно читалось — зачем тебе оружие, музыкантишко, выбрось, а лучше, отдай человеку, который знает в нём толк.

— Когда мы закончим разбирать эти ноты, — Регнар кивнул на пергамент, исчерканный полосками нотных станов. — Я покажу тебе новую мелодию. Она называется «Золотые поля Унсалы».

— Фу-у-у... — скривился мальчишка.

— Знаешь, сыграть так же точно, как играл менестрель, написавший эту музыку, не получится ни у меня, ни тем более, у тебя. Знаешь почему? — Не дождавшись ответа, маг продолжал. — Потому, что этот мастер никогда не записывает свои мелодии. Другие пытаются, но у них не выходит в точности. А сам он каждый раз творит новую мелодию. Где бы не играл — в королевском дворце или у костра лесорубов.

— И что с того? Кому нужны поля Унсалы? Да ещё золотые. Фу-у.

— Поля Унсалы были нужны многим.

Это последние десять лет унсальцы вздохнули спокойно, а до того королевский Дом вел непрерывные войны то с претендентами на престол, то с алчными соседями. Поля Унсалы золотые от растущей на них пшеницы, земля их черная и жирная, как масло, а пропитана она кровью солдат. А написал эту мелодию один юноша, с которым я подружился тридцать лет назад. Ему тоже не хотелось разучивать гаммы и осваивать клавиры, скрипки и тенор-фагот. И он убежал на войну. По малолетству к оружию его не допустили, но доверили ротный сигнальный рожок. ..

— То же мне!

— Как сказать, он был тогда года на полтора старше тебя. Но я не уверен, что тебе доверят даже в барабан бить. Ланс уже тогда был талантливее и тебя, и меня вместе взятых.

— Ланс?

— Да. Моего друга звали... Да что там, его и сейчас зовут — Ланс альт Грегор из Дома Багряной Розы.

— Ланс альт Грегор? Слышал что-то...

Адран кривил душой и Регнар знал это наверняка. Кто из мальчишек Аркайле не слышал о Лансе? И не что-то, а немыслимое количество сплетен, откровенных выдумок и совсем немного правдивых историй.

— Ланс альт Грегор участвовал в десятке войн, пережил больше сотни дуэлей. И он придумывает прекрасную музыку. Незабываемую. Музыку, которая призывает воинов к оружию. Музыку, которая призывает правителей к мудрости. Музыка, которая учит любить...

— И где он теперь?

— Не знаю. Ты ещё мал и, наверное, не помнишь, что мой друг Ланс убил на дуэли сына посланника Браккары?

— Я знаю. Он правильно сделал.