Черная метель

— Капитан Дермонт, мадам. Второй эскадрон, пятая бригада. Цизальпинская, — ответил он севшим голосом, недовольно косясь в сторону своих солдат, стараясь понять, как они отнесутся к его позору.

Невидимый никому кроме дракона ледяной жгут на шее лошади ослаб и животное перестало задыхаться и шататься.

— Ваша бригада, господин Моран, тоже подчиняется командующему Авите?

Бригадир наклонился к шее своего коня и успокаивающе потрепал по холке. И только после этого ответил:

— Нет, мадам. Мы пока в резерве.

Он явно хотел задать встречный вопрос, но Девана решила, что лучше оставить его в неведении.

— Вы встретитесь сегодня со своим командиром?

Теперь она чувствовала, как недоволен унтер-офицер этим допросом и решила успокоить военного.

— Не волнуйтесь, бригадир, я совсем не намерена жаловаться командованию. Наоборот, надеюсь мне представится случай подтвердить, что солдаты Пятой бригады достойно исполняют свой долг.

Моран по-прежнему настороженно смотрел в ее сторону, но Дана ощущала, что страх и злость покидали мысли военного, и он уже начинал раздумывать, что же реально скрывалось за вопросом влиятельной госпожи из экипажа и какую из этого можно будет извлечь пользу.

— Сегодня вечером после патрулирования мы вернемся в казармы, и я обязательно буду докладывать капитану Дермонту обо всем, что произошло в течение дня.

Теперь Девана позволила себе дипломатично улыбнуться и поощрительно склонить голову.

— Отлично! Попросите капитана передать по команде, что завтра господина полковника посетит госпожа ректор Королевской Академии магии Девана Ля Форэ Верте.

Конь бригадира окончательно успокоился, и теперь слышались только голоса и смех мужчин где-то совсем недалеко от экипажа. Среди коротких реплик и хохота явно выделялся голос Марка, рассказывающего какую-то неприличную историю.

Моран еще раз приложил руку к козырьку фуражки.

— Да, мадам ректор. Непременно доложу.

— Я думаю, предложения заинтересуют вашего командира. Это в рамках патриотической поддержки нашей армии. Все самое необходимое.

В глазах мужчины теперь явно можно было различить разгорающийся огонек интереса.

— Я передумал, мадам. Вы правы, в наше время нужно сохранять осторожность. Наш патруль все равно направлялся в ту сторону, так что мы проводим вас до ворот поместья князя. Я знаю, где это.