Черная метель

— Я могу пригласить господ из Комитета? Они уже ждут, но у вас есть еще семь минут. Протокол позволяет нам выдержать паузу.

— Я знаю, что у Фельдена сегодня свободный день. Но я также знаю, что он часто бывает здесь и по понедельникам. Как сегодня, он не приходил?

Личный секретарь канцлера несколько мгновений молчал, словно мысленно проверял самые свежие данные по каким-то видимым только ему поводам. Потом будто кто-то переключил электрический контакт у него в голове, и он уверенно произнес:

— Господин капитан покинул здание двадцать минут назад.

Куда он отправился неизвестно, но он часто бывает в гостинице “У замковых ворот” или же проводит время в кабачке на той стороне реки. Он называется “Волшебная пивоварня”.

— Отправь кого-нибудь на поиски, но это не такое срочное дело, как с первосвященником.

Готьен кивнул, повернулся на каблуках, изобразив какое-то танцевальное па, и уже собрался выйти, но Арнольд вновь задержал секретаря.

— Попроси эту девушку, блондинку…

Арнольд прервался на половине фразы и приложил пальцы к виску.

Боль вернулась совершенно некстати и теперь сжимала лоб железным обручем.

— Аланну, мессир?

Канцлер скрипнул зубами и выпрямился. Жестом поторопил референта и буквально прорычал вслед:

— Пусть принесет стакан воды и порошок от этого китайского шарлатана. Демон его забери, имя выговорить невозможно.

Последняя фраза догнала секретаря уже в дверях.

— И еще, эти трое пусть подождут немного. Извинись перед ними.

Стук двери отозвался в голове барабанной дробью.

Канцлер принялся расхаживать по кабинету, стараясь упорядочить мысли и составить хоть какой-то план действий.

С некоторого времени неизвестный “доброжелатель” весьма активно старался держать его в курсе всех действий госпожи Ля Форэ Вертэ. И хотя до сих пор все факты в многочисленных записках, ожидавших его на столе в кабинете, не составляли никакой тайны и находили весьма простое объяснение, но все вместе они атаковали мозг со всех сторон.

Например, сообщение о том, что за массовой скупкой различными столичными банками недвижимости вокруг Академии может стоять госпожа ректор, проверить было невозможно.

Тем более что в некоторых из этих зданий банки немедленно начали строительные работы. Но ведь другие дома, стоящие совсем близко от набережной, новые хозяева принялись сносить в ускоренном темпе.

По слухам, в этом непростом деле нанятым работникам помогали ведьмы. Работникам же платили по городским меркам совсем неплохо.