Черная метель

— Раньше здесь прохаживались королевы.

Тидир пыталась подбодрить Эну, но хозяйка огня потерялась и каждую минуту неуверенно оглядывалась по сторонам.

— Дана не говорила, что мы поедем именно сюда.

— А что она говорила?

Борода остался у входа в бывший королевский дворец, там, где на ступенях у огромных дверей стояли целых два паровых метателя дротиков, и стражники с арбалетами неуверенно посматривали им за спины, куда-то в сторону ворот замка.

— Она говорила, что я должна помогать вам. Я думала, мы куда-то поедем с кошками.

Гулять. Или в университет к ветеринару.

— Без кошек тоже будет неплохо.

— Ох!

В просторном холле им как раз встретился офицер в серой форме стражи, который, загородив дорогу, некоторое время неприлично рассматривал Тидир с ног до головы. На камеристку он не обращал ни малейшего внимания, также, как и на их охранника.

Наконец, мужчина решил что-то сказать, но к удивлению, Тидир из-за ее спины его опередил слабый голос Эны:

— Это Она нас послала.

Капитан замялся, кинул короткий взгляд поверх плеча Тидир и кивнул. Потом сделал шаг в сторону и чуть не столкнулся со своим спутником, высоким священником Неделимого. Знакомое лицо или просто похожее на лицо человека из ее прошлого. Сейчас не время отвлекаться на воспоминания, но потом она обязательно найдет возможность вернуться к трудным вопросам.

Они прошли еще несколько шагов, оглядываясь по сторонам, подошли к лестнице, ведущей на второй этаж, и только тогда Тидир прервала молчание:

— Но согласись, с кошками было бы спокойнее.

Их проводник, солдат или стражник с белоснежной эмблемой на груди, чуть не споткнулся на ступеньках и оглянулся с нескрываемым удивлением.

А Эна с явным удовольствием поддержала тему.

— С кошками? У нас дома тоже есть кошки. Рыжие. И черные. Их мама больше любит. И вообще. Мама сейчас варенье варит. А они смотрят. Немножко странные кошки. Они любят варенье. Можешь представить?

Тидир плохо представляла себе, как варят варенье.

Но с удовольствием бы попробовала заняться этим сейчас или в будущем, лишь бы поменьше участвовать во всяких авантюрах. Эна продолжала бормотать в такт их шагам, торопливо проглатывая отдельные звуки и целые слова. Кроме того, она еще и, жестикулируя, изображала кошек и маму, кормящую их пенками с варенья. Пару раз она задела охранника, но мужчина просто отстал еще на полшага и теперь, наверно, считал себя в безопасности.