Черная метель

Я тоже сейчас приду.

Через мгновение звук его сапог затих вдали, а кошки начали тереться о ее ноги и пытаться осторожно прикусить пальцы, избегая, даже коснуться черного камня. Она собралась с мыслями и обернулась с самой вежливой улыбкой из всех, которые ей когда-либо удавалось придумать, репетируя перед зеркалом.

— Тидир Та-Нина?

В ответном приветствии ливийской красавицы можно было уловить вопрос или тонкий намек.

— Госпожа?

Ее платье, изготовленное из такого же темно-бордового шелка, в тени деревьев казалось почти черным.

Пробивающиеся сквозь густые лапы ветвей солнечные лучи на мгновение зажигали то тут, то там отблески мрачного пламени.

Сегодня белокожая ливийка свободно распустила темно-каштановую гриву и, возможно, человек не очень знакомый с Деваной мог бы спутать двух женщин, особенно, находясь на расстоянии. Тем более что многие привыкли видеть ректора с обязательным узорчатым кинжалом, но сейчас магическое оружие на тонкой черненой цепочке украшало грудь Тидир.

Глава 14. Красное и черное

Выбранный для экспедиции экипаж был мало того, что удобен и почти не подскакивал на камнях, повылазивших из когда-то безупречно ровной мостовой, так еще и замечательно подходил к сегодняшней по-летнему жаркой погоде. В тени от поднятой крыши ландо[1] можно было удобно скрываться не только от чужого любопытства, но и укрыть лица от полуденного зноя.

Ни Тидир, ни Эне, естественно, никогда не приходилось бывать в королевском замке, поэтому они могли только удивляться многолюдству у старых городских ворот и на площади Присяги.

Сгоревшие во время бунта здания до сих пор не были до конца восстановлены. Их фасады частично скрывались в строительных лесах, а частично зияли выбитыми окнами. По слухам, хозяева дорогих строений исчезли самым загадочным образом, а их наследники по неизвестной причине не торопились заявлять права на наследство.

Крутя головой и пытаясь понять, что происходит вокруг, хозяйка огня произнесла растерянно:

— Девочки с кухни сегодня пришли на рынок, а там почти никого нет, и большинство лавок вообще закрыто.

Купили зелень и только. Причем не всю, что им мадам Гремар заказала.

Охранник, обосновавшийся рядом с кучером, оглянулся. Он точно происходил не из Кельтики, так как разговаривал с явным акцентом, что всегда смешило Эну. Но не на этот раз.

— Не выглядывайте, барышни, не привлекайте внимание. Лучше пускай эти люди вокруг заметят наши мечи, а не ваши дорогие наряды.