Голос из тьмы

Дей, глянув на неё, хмыкнул и подначил:

- Все верно: какой смысл кормить тех, кого уже завтра с нами не будет?

Данан дернулась, будто намеревалась отступить на шаг от лейтенанта, но вовремя остановила себя. Диармайд, наблюдая, стер с лица ухмылку.

Следуя за командором, Данан миновала проходную, за ней переднюю, и вошла в главный зал. Это был самый обычный главный зал, как любой другой – обширный, с множеством коптящих факелов по периметру и креслом сюзерена вдалеке. По двум сторонам стояли столы, уставленные деревянными чашками, но не так, чтобы спутать это место со столовой.

Это хорошо, прикинула Данан: когда важные вопросы решаются сообща за трапезой – это сплачивает, бесспорно. Но проводить праздники и, тем более, выносить приговоры надо не там, где обычно ешь.

Ближе к креслу командующего сгрудилось с полторы дюжины человек. Впереди всех – худой мужчина, остроскулый и вытянутый, как стилет. В обычной кожаной куртке, обшарпанных сапогах, он казался ничем не примечательным, если не считать его выдающегося роста и того, что он был эльф.

- Лорд-командор, - кратко, но с ощутимым уважением поприветствовал он Редгара.

- Гворт, - Редгар только кивнул.

- Последняя? – спросил Гворт, качнув подбородком в сторону Данан.

Редгар снова кивнул. Рассекая озирающихся рекрутов – кого-то с наглой физиономией, кого-то с боязливым любопытством в глазах – Редгар прошел к своему креслу командора, но садиться не стал.

- Это командор, – послышался шепот какой-то из женщин.

- Сам Редгар Тысячи Битв, – ахнул кто-то из мужчин.

- Командор…

- Новобранцы! – обратился Редгар громко, прерывая разговоры, и больше с интонацией отчаянной решимости, чем подходящей случаю торжественности. Сделал шаг в сторону, и, наблюдая за ним, Данан разглядела на краю стола небольшой железный ларец, а рядом – старинный кубок из латуни. Там, кажется, было что-то написано, но Данан не удалось разобрать.

- Все вы были призваны одним из древнейших орденов Аэриды, - несмотря на слова, говорил Редгар по-прежнему без лишней патетики.

– И уже этим вам и вашим семьям стоит гордиться. – Тут Редгар перевел взгляд на констебля, и Гворт, пройдясь взглядом по лицам собравшихся рекрутов, завел привычные наставления:

- Однако с этого дня у всех, кто пройдет ритуал посвящения, будет новая семья. Другая, из братьев и сестер. Калагорн станет вам домом, и в этом доме есть свои правила, первое из которых – дисциплина.