Академия Пяти Домов

Стоило ему шевельнуть рукой в мою сторону, как я вновь перестал дышать — инстинктивно. Проверять, выветрилось или нет, мне не хотелось.

— Я просто считаю, что в академии не место таким, как она, — как можно сдержаннее произнес я. — Во-первых, она женщина. Ее место на...

— Кухне? — заломил брови Артемиус. — Так она вроде бы и не стремится куда-то дальше лаборатории с травами. Она ведь даже не на твой факультет поступила. Пусть учится, ваши пересечения будут минимальны — один час этики в неделю.

Он плавно попытался сдвинуть тему в сторону штатного расписания, а мне дурно стало только при мысли, что четыре раза в месяц придется проходить пытку этой девочкой.

Габриэль Вокс, чтоб ее.

— А вы-то в нее почему вцепились? Не нашлось другой крысы? — не выдержал я. — У нее нет денег, чтобы дать вам взятку. Да, не надо удивляться, я в курсе ваших делишек с семьями некоторых абитуриентов. Зачем вам это недоразумение в академии?

— Она — не недоразумение, — пресек ректор. — Но ваш отец не просто так настаивает на расширении возможностей для подобных ей.

И вы должны понимать, что после событий прошлого года обществу нужны уступки ради стабильности. Думаете, если мы ее прогоним, она успокоится? Или такие, как она? Излишне активные и талантливые? Сегодня она варит лекарства под присмотром, а завтра, обозлившись на власть, начнет тайно производить яды в своем Предгорье. И ни я, ни вы, ни даже сам король об этом не узнаем, пока вот такая очередная самородная Габриэль Вокс не станет вторым Алмуром... Континент огромный, всех контролировать невозможно. А что нельзя контролировать, нужно возглавить. Понимаете, к чему я веду?

Пришлось промолчать, потому что и в самом деле понимал, но внутри все переворачивалось от мысли, что меня пытаются прогнуть ради безродной крысы.

— И я не позволю тебе отчислить тех, кто тебе не мил, на экзаменах, как в прошлом году, — финально припечатал Артемиус. — Даже не надейся.

Мои глаза сузились.

— Даже если они не будут успевать по дисциплинам? — я хватался за последнюю соломинку.

— Даже если... — припечатал он. — Не по твоему предмету! По крайней мере, пока ты не станешь объективно принимать решения. Пока студент не несет опасности и полезен, мы будем его тянуть.

— А если несет опасность? — вновь зацепился за слова я. — Вдруг ее подослали враги.

Артемиус расхохотался...

— Я хоть и не менталист, но вполне отдаю отчет, что таких враги не подсылают. Более идиотской кандидатуры на экзамен, где сидит граф Рэкшор, подобрать невозможно.