Свести с ума дракона

– Мэтр, а вы с лордом Хольстом пара? – осторожно поинтересовалась Розалин, зная, что ее щеки пылают от стыда.

Мэтр вскинула брови и громко захохотала. Смахнув брызнувшие слезы, она покачала головой.

– Упаси ветер. Маркус – мой коллега и хороший друг. Благодаря Филипу, я знала, как вычислить дракона среди людей. Пару раз прикрывала хвост этого жуткого изверга, каким его кличут в Академии, пока он не догадался, что я в курсе. С тех пор мы поддерживаем друг друга. Он, может, и выглядит страшной букой, но в душе довольно милый.

– Милый?

Розалин совершенно не могла в это поверить. Стоило только вспомнить бездну черных глаз, как страх полз по спине холодными лапами.

– Да, но я вам не говорила, – подмигнула мэтр и вытащила из кармана плаща две склянки, – Это вы с Филипом должны будете выпить перед первыми лучами солнца. Вы уверены, что готовы проститься с этой жизнью? – она еще раз осмотрела комнату.

– Я не сомневаюсь ни на миг, – улыбнулась Розалин и спрятала склянки в декольте платья. Карманов у нее, к сожалению, не было.

– Это хорошо, потому что Филип действительно любит вас. Я так рада за него. Наконец-то он смог найти ту, которая пробила стену его безразличия. Вы отличная пара.

– Спасибо, – густо покраснела Розалин и опустила глаза.

– Говорят, если дракон полюбит по-настоящему и подарит пламя своего сердца избраннице, он уже никогда не разлюбит. Его душа будет пылать только для его пары.

– Я люблю Филипа, – уверенно заявила Розалин и улыбнулась. – Мое сердце пылает только для него, что бы это ни значило.

– Скоро узнаете, – хихикнула и подмигнула мэтр, затем указала на дверь, – Идемте вниз. Нас наверняка уже заждались.

– Да, отец опять ворчать будет, что я долго собираюсь.

Мэтр засмеялась и открыла дверь перед ней. Розалин вышла в коридор первой и направилась к лестнице. Мэтр следовала за ней, отставая на шаг, как того требовали правила этикета.

Розалин едва могла дышать, нервничая перед встречей с Филипом, перед его знакомством с ее отцом. Столько всего могло пойти не так.

В бальной зале было полно народу – собралась вся аристократия герцогства. Лорды и леди кружили под звуки быстрой музыки. Кто-то стоял вдоль стен, сплетничая и обмениваясь новостями.

У высоких стрельчатых окон отец о чем-то тихо беседовал с графом Винбергским. Его сын стоял рядом, явно скучая.